Но когда Марианна заканчивает пение, я вновь перевожу на нее взгляд. Только я и Штарль рукоплещем ей. Остальные соперницы только сидят, носом крутят. Я, конечно, не всех их слышал, но по сравнению с Марианной они все не то. М-да, можно было бы позволить ей остаться в клубе, не будь она охотницей за богатым самцом.

Вон, пусть идет в другой клуб. Ее там примут с распростертыми объятиями.

Вокруг нее будто кружится пламя. Она одно целое со своей сущностью. Слегка покачивая бедрами, она идет к краю сцены, а я не могу отвести взгляда. Будто парит по воздуху с каждым шагом. Уверенным и чеканным. Ее тонкие щиколотки, аппетитные бедра в облегающем платье. Да тут хочешь не хочешь, а будешь вестись на такую красоту.

Так, Киллиан! Нельзя вестись и попадать в сети этой драконице. Выставит силки и возьмет в оборот. Но будет интересно поиграть с этой малышкой. Да, точно!

Ожидаю рецензии Штарля: он объявлял результат каждой девушке сразу после прослушивания.

– Можете сойти со сцены, – наконец-то говорит владелец клуба.

Свет софитов слепит глаза, и мне приходится идти крайне медленно и осторожно. Попав в затемненную зону, замечаю этого наглеца Киллиана, сидящего рядом со Штарлем.

Он что, тоже здесь гулял?

Киллиан нагло улыбается, вальяжно рассевшись рядом с хозяином клуба.

Не подаю вида, что меня как-то задевают его смешки.

Я направляюсь к Сьюзи под пристальными взглядами драконов. Меня обжигает чужим пламенем, а воспоминания о его драконе заставляют мою драконицу проснуться и вытянуться внутри моего тела. Говорю же, у сущностей все проще. Она помнит силу того самца, который смог ей сопротивляться. А такое ей тяжело забыть. Ей хочется еще хвостом повилять.

Сьюзи показывает мне знаками, что я молодец, и демонстрирует мое выступление, запечатленное на постфон.

Последней поет та девушка, пропустившая меня. И голос у нее просто чудесный. Я заслушиваюсь и, когда она заканчивает, искренне хлопаю в ладоши.

Драконы тоже очарованы этой эльфийкой, которая смущенно глядит в зал и улыбается. Да, петь акапелло тяжело. Но у нее отлично получается. Хорошо в ноты попадает.

Она тоже спускается в зал.

Помощница присоединяется к компании мужчин, и начинается обсуждение. Почти ничего не слышно, но у Штарля в руках бумаги, в которых уже много чего написано.

Профессионализм не пропьешь, называется.

Вскоре они подходят к нашей кучке.

– Так, Мэри Канальян, – объявляет Штарль.

Эльфийка, выступавшая последней, смотрит недоверчиво, но поднимается.

– Вы приняты. Жду вас сегодня вечером. Моя помощница Владени оформит ваши документы.

Она радостно улыбается и отходит к орчанке-помощнице.

Я немного приободряюсь. Она действительно шикарно спела. Она создана для этой сцены, а сцена – для нее. Что ж, послушаем дальше.

Штарль объявляет следующую, а мой настрой падает. Особенно когда остается одно место. Я сжимаю кулачки. Дочка чувствует мое настроение, кладет поверх моей руки свою и поглаживает.

Директор мнется и поглядывает на Киллиана. Тот стоит в спокойно-расслабленной позе со слегка прикрытыми глазами.

– Нет, я так не могу, – Штарль опускает руки с листами бумаги и смотрит исподлобья на этого недотаксиста. – Она хорошо поет.

– Объявляйте результат, – надменно говорит Киллиан.

Штарль мнется и смотрит на меня. В его взгляде я отчетливо вижу сожаление. И в этот момент я понимаю, что он хочет взять меня, но твердое «нет» этого друга разбивает все его задумки и мои надежды. Он мнется, шамкает губами. В итоге вытирает вспотевший лоб.

– Слушай, она вторая, кто спел лучше всех, – вставляет Штарль. – Эти две девочки смогут сделать мне настоящее шоу. Но ребенок, вечные болезни…