– А обо мне ты подумал? – насупленно спросила я. – Хочешь убедить меня, что я исключительная?

Хотя сил на злость уже просто не было…

– А может, ты действительно исключительная, – улыбнулся он и стер большим пальцем слезы с моей щеки. – У меня не было другого выхода, – продолжил он. – Пойми, все должно было быть не так. Если бы мы встретились раньше, я ухаживал бы за тобой, заслужил бы твою любовь… И мы вернулись бы сюда уже парой. Ты уже полюбила бы меня, а может быть, ждала бы ребенка. Но я встретил тебя слишком поздно…

– Но я не смогу полюбить тебя и умру, как ты не понимаешь! – с болью сказала я. – Невозможно полюбить по своему выбору! Любовь или возникает, или нет! Мы не властны над ней… Даже, если бы я могла… если бы ты не вел себя так… Я не могла бы полюбить «на заказ». И тем более родить ребенка. Знаешь, дети тоже не рождаются «на заказ»…

– Нет, – мягко, как ребенку, улыбнулся он. – У тебя есть варианты. Ты можешь замкнуться в себе, злиться и не дать нам шанса. А можешь попробовать – по своему выбору.

– И как мы поймем, что я тебя полюбила? – ехидно спросила я. – Я не знаю измерительного прибора, что показывал бы наличие любви и ее уровень.

– Через некоторое время у нас будет секс, – спокойно сообщил Альберт. А меня передернуло. Не от отвращения, от его уверенности и бескомпромиссности. – А как только ты полюбишь меня, произойдет зачатие. Такова природа моего народа.

Я устало опустила лицо на руки. Ситуация – хуже не придумаешь. Я в руках ненормального иномирного психа. И должна зачать или умереть. Ловушка. И сил сопротивляться, искать выход – все меньше.

Только вот подчиниться – разве это не будет потерять саму себя?

– Послушай, – я медленно подняла на него глаза. Не быть агрессивной, попробовать договориться… – Ты ведь понимаешь, что если ты будешь… жестко обращаться со мной, то я точно не смогу…?

– Понимаю, – усмехнулся Альберт и протянул мне руку, чтобы помочь слезть с подоконника. – Я уже говорил, что не собираюсь тебя обижать.

– Поэтому… если ты… эээ, – я ощутила смущение. Никогда еще мне не приходилось говорить мужчине о подобных вещах. А Альберт, несмотря на весь ужас ситуации, был хорош собой, – …возьмешь меня силой, то я точно не смогу испытать к тебе…

– Я понимаю. Мы подождем, когда ты сама захочешь, – кивнул он. Словно вопрос моего желания был делом решенным. – Но не очень долго. Я слишком хочу тебя.

Темные глаза – теперь они уже не казались мне серыми, в них бродило много оттенков: серый, карий, даже черный – блеснули, и он крепче сжал мою руку.

Я выдохнула. Хотя бы здесь у меня есть отсрочка. Надолго ли?

В этот момент словно погас свет. Черная тень пронеслась у окна, и мне почудились огромные крылья.

Альберт резко дернул меня на себя и вдруг потащил к стене.

– У нас серьезные проблемы, – быстро произнес он, в твердом лице мелькнуло раздражение и злость. Он открыл неприметную дверь и втолкнул меня в маленькую темную каморку. – Посиди здесь. И молчи, – и закрыл дверь.

Я осталась в полной темноте.

Я пошарила руками вокруг – только стены и пара непонятных округлых предметов за спиной. Кладовка, что ли? Чувствовала я скорее обиду, а не страх. Только что обещал не обижать меня – и вот уже такая грубость!

Сначала я ничего не видела и не слышала. Но вскоре уловила, что за дверью раздаются звуки сдвигаемой мебели. Убирает улики, подумалось мне. А потом повисла зловещая тишина, словно весь мир замер перед бурей.

Но гром не грянул. Я услышала только тихий мужской голос, говоривший нечто непонятное на их тарабарском языке. Альберт отвечал ему напряженно, подчеркнуто сдержанно. Я даже через стену ощущала его раздражение и тревогу.