– Слушайте, мне даже как-то неудобно есть ваш ужин. Это неправильно.

– Правильно, неправильно. Это же вы ко мне подсели. Так что теперь ешьте, не бойтесь.

Лиза оторвала ещё один шмат от рыбы и стала жевать его.

– А как вы отогнали того здоровяка? Он ушёл таким хмурым и злым.

– Убеждением… – без колебания ответила девушка, проглотила очередной кусочек и запила его водой.

– Ладно. Если не хотите, то не рассказывайте.

Лиза посмотрела на него исподлобья, но в этот раз ничего не ответила. Капюшон скрывал его лицо. В кабаке было и так довольно темно, поэтому увидеть черты лица собеседника становилось ещё труднее. Только когда он подносил еду ко рту и немного поднимал подбородок, можно было различить, как юноша выглядит.

Чем дольше Лиза сидела за столом, тем больше ей хотелось уйти отсюда. Угощения оставалось ещё довольно много, но она решила всё же не испытывать судьбу.

– Я, наверное, пойду. Спасибо за компанию. Жаль, что мы ни о чём так и не поговорили.

– Если хотите, я могу проводить вас до дома. Уже довольно поздно.

Раз он сам заговорил о доме, Лиза решила действовать. Ей показалось, что этот человек к ней неравнодушен, и, возможно, согласится помочь. Но чтобы продолжить разговор без лишних ушей, она предложила ему выйти. Тот согласился.

– Я, – начала Лиза, но незнакомец не услышал её тихий голосок и перебил её.

– Мне немного стыдно, что я вас напугал. Но эти люди… они могли сделать и что похуже того наглеца. Зря вы пришли сюда.

– Ну, у меня и выбора-то особо не было.

– Не совсем понял, о чём вы.

– Ладно, проехали, – на улице ей стало легче общаться, да и лёгким вольготнее дышать. – Мне некуда идти. И мне несколько стыдно просить о ночлеге у незнакомца.

– Ничего страшного. Я живу неподалёку с родителями и сёстрами. Мы найдём вам место…

Именно то, что она искала. Но соглашаться сразу Лиза не хотела, нужно было получше его узнать.

– Спасибо. Но раз вы предлагаете место, как вас зовут?

– Я Сэмил. Как я уже говорил, работаю в канцелярии. Живём небогато, да и большой семьёй. Я думаю, если вы захотите остаться у нас, мы можем постелить вам у сестёр. Они вам понравятся. А как вас зовут, госпожа?

– Елизавета или Элизабет. Меня по-разному называют. Но мне больше нравится моё короткое имя – Лиза.

– Лиза. Никогда не слыхивал такого имени. Оно не леарийское, да? Вы из Сиккии?

– Нуу… Из тех краёв.

Лиза подумала, что современный говор не только не выдаёт её, но и придаёт правдоподобности легенде.

– Пока мы идём. Может, поговорим о чём-нибудь? – спустя несколько шагов от кабака заговорил с ней Сэмил.

– Можно. Вы не называете меня госпожой. Это мне нравится, – мягко ответила девушка и улыбнулась.

– Вы всё же госпожа? В таком случае простите меня.

– Наоборот. Относитесь ко мне как к равной. Я такой же человек, как вы. А сколько вам лет?

– Сем над цать.

– Вы немного старше меня. Совсем недавно мне исполнилось шестнадцать. И на день рождения, представляете, мне подарили… – Лиза вовремя опомнилась и не стала говорить о роликах, которых тут и в помине нет, и стала срочно придумывать что-то другое. – Собачку. Да, маленького щеночка!

Девушка никогда, по правде говоря, не хотела домашних животных, но, чтобы казаться убедительнее, продолжила:

– Хотя, наверное, не стоит об этом говорить.

– Нет, нет. Я слушаю. Очень интересно.

– Просто из-за последних событий в моей жизни мне довольно одиноко. Я и так всю жизнь почти ни с кем не общалась. Поэтому мне трудно беседовать о чём-то отвлечённом.

– А что у вас случилось? Позвольте поинтересоваться, – вновь галантно заговорил Сэмил.

– Я не хочу об этом говорить, извините. Лучше вы что-нибудь расскажите. Об этом городе. Я знаю, что это Тюримф, что мы вроде как у Каспия. Но остальное…