– Ай! – кричал Канцеляров. – Ай! Ай!

Когда все было подъедено-допито, празднование пришло к логичному завершению. Меня проводили за ширму и опять-таки отвели самую почетную постель – продавленную и мягкую кровать покойной бабушки. Впрочем, я бухнулся в нее, уже почти ничего не чувствуя. Еще несколько секунд лежал с открытыми глазами, слушая, как женщины гремят собираемой со стола посудой, а Канцеляров рассказывал им, какой я замечательный – необыкновенный и умный человек.

Под эти разговоры о том, какой я замечательный, я стал проваливаться в какой-то счастливый сон.

Мне показалось, что я только что закрыл глаза, что еще гремят посудой, как почувствовал, что ко мне под одеяло кто-то забрался. Это была Адель. Уже, естественно, без форменной одежды, совершенно нагая, горячая и обволакивающая, как ванна. Сначала я попытался выпихнуть ее обратно, но она шептала, что это очень плохая примета отвергать пришедшую к тебе женщину, природа накажет, да и грех. Не так уж глупо для умственно отсталой. Кроме того, в глубокой, как яма, кровати покойной бабушки, в абсолютной темноте, когда вокруг тебя обвиваются своей чрезвычайно вытянутой талией, закидывают за спину короткие ноги, хватают тебя за все места… Увы, это была неравная борьба с обжигающими чреслами.

Я проснулся только утром, как мне показалось от кукарекания. Однако, придя в себя, никаких петухов не обнаружил. Должно быть, приснились. Я лежал в бабушкиной постели один, но перины все еще были ужасно горячими, влажными и пахли лежалой соломой. Нехорошо вышло. Но, как говорится, приятственно.

Выглянув из-за ширмы, я увидел, как Канцеляров деликатно ходит на цыпочках от буфета к столу, от стола к буфету и осторожно расставляет чашки, блюдца. Режет лимон, откупоривает, зачем-то нюхает растворимый кофе. Затем усаживается на стул и замирает в ожидании, вперив взгляд в настенные часы, стрелки на которых едва подбираются к семи утра. Только когда часы протренькали, он поднялся и отправился ко мне за ширму.

– Ах, ты уж проснулся! – воскликнул он, когда я, потягиваясь, улыбнулся ему навстречу. Я вскочил и дружески потрепал его по плечу. Я чувствовал себя необычайно свежим и отлично выспавшимся. Мы сели пить кофе. Канцеляров принялся рассказывать, что ему снилось ночью. Будто бы он сидел ночью у лесного костра. Над дымящимися угольями висела баранья туша. Хорошо пропеченное мяско, хрустящая кожица, брызжущая соком. Он подползал к туше вместе с какой-то замечательной женщиной, они хватали мясо зубами и отползали. А вокруг – дикая природа, ночь, звезды. Как будто они были членами какого-то древнего племени.

– А потом вы с ней, наверное, схватились в объятиях прямо на тлеющих углях, – подхватил я. – Потом, кончая, кричали «Оле-оле!..»

– Ты как всегда угадал…

Канцеляров покраснел и принялся с преувеличенной обстоятельностью разгрызать кусок рафинада.

– А как ты думаешь, Канцеляров, – вдруг шутливо спросил я, – еще

существуют какие-нибудь тайные общества? Он наморщил лоб, серьезно обдумывая мой вопрос.

– Говорят, что сейчас вообще нет никаких тайных обществ, – сказал он, немного погодя. – И быть не может. Время неподходящее… А я думаю, что в том-то и дело, что для таких обществ самое неподходящее время – как раз самое подходящее.

Как всегда меня развеселил.

– А почему ты спросил? – спохватился он.

– Да так, что-то такое снилось, – усмехнулся я.

– Расскажи!

– Если бы я сам помнил. Что-то такое загадочное, странное. Нет, ничего не помню. – Жаль, – искренне расстроившись, вздохнул он.

– Пора на работу, – сказал я, взглянув на часы. В метро Канцеляров пытался возобновить разговор, но из-за шума поезда это было совершенно невозможно.