Телефон опять звякнул, коротко и противно.

Выругавшись, Ася подняла трубку, ожидая услышать услужливый голос Кольки Коростылёва – лейтенанта из оперативного отдела, который руководил предстоящим набегом на подпольный цех по розливу контрафактной минералки. Коростылёв не был посвящён в детали операции по подрыву банды Молнии, и не знал, что информацию о налёте, через Мишу Соболева, уже передали бандитам.

Но звонил не Коростылёв, а Соболев, чего Ася никак не ожидала.

–Антонова, привет!

–Миша?! Что случилось? – Ася взволновалась.

–Ничего. Просто звоню. Мы же, как-никак, любовники.

–Дурень! Что звонишь? Серьёзно спрашиваю! Ты обратил внимание на время, прежде чем звонить? За мной уже выехала машина, сейчас поедем бомбить подпольный цех. Ты рассказал своим «подопечным» про операцию?

–Не моим, а нашим подопечным.

–Рассказал?

–Рассказал, – голос Миши был глух.

–Что, их информация не заинтересовала? – не поняла Ася.

–Даже слишком заинтересовала. Они первыми налетели на цех. Хозяина цеха, их данника Стеклова, и его жену, жестоко изнасиловали, всю минералку вывезли… Цех пустой. Осталось никчёмное оборудование.

Известие Миши, против его ожидания, особого впечатления на Асю не произвело – её сознание ещё витало в образах романа про маньяков и настоящее преступление не отозвалось шоком в мыслях. Она уточнила деловито:

–Фамилия хозяина цеха Стеклов? Хорошо. Он даст показания против бандитов?

–У него спроси.

–Усекла. Что-то ещё?

–Я там покурил, найдёшь мой окурок и мои следы – не обращай на них внимания.

–Хм… Уговорил.

–Когда свидание?

–Какое?

–С шампанским, с постелью.

–Но-но, Соболев. Грёзы, это хорошо, но не увлекайся!

–За мной же следят. Пятачина не верит в мою искренность.

–Ты его убеди, ты же профессионал.

Ася посмотрела на себя в настольное зеркало – мордашка усталая, но привлекательная. Ах, этот Соболев, ишь, как закрутил! Свидание с шампанским и постелью! Ну, шампанского выпить можно, а вот насчёт всего остального надо подумать.

–Соболев, закругляйся. Мне некогда.

–Всё! Понял. Готовь новую информацию. Надо им дать почувствовать, что я их человек.

–Я передам твои пожелания майору Митрошину. Всё, до связи.

Ася опустила трубку на аппарат. Итак, хозяин цеха Стеклов, он ограблен, изнасилован и унижен сверх всякой меры. Его она и будет крутить, чтобы подшить в «голубое дело» первые материалы с доказательствами.

Лечь и попытаться заснуть, уже не имело смысла. Ася, как следует подкрепилась, ещё немного почитала про маньяков, и сама позвонила в управление, чтобы за ней выслали машину.

К четырём утра оперативная группа на трёх уазиках подкатила к мрачным чёрным складам кирпичного завода. Предрассветные сумерки быстро редели. Водители, ругаясь, вели уазики по ухабам, не включая фар.

–Всё, тормози! – не выдержал Коростылёв. – Парни, вперёд! Возьмём гадов с поличным!

Оперативники, с пистолетами наголо, серой саранчой кинулись к зияющей чернотой, отворённой настежь, двери склада. Ася сидела всё ещё на тёплом пыльном сидении, и выходить в прохладу раннего утра не торопилась – она уже знала, что ничего интересного операм не достанется. Начнётся обычная бумажная рутина с протоколами, обыском и нулевым результатом.

В проёме двери заскакали зайчики фонарей.

–Антонова! – закричал из темноты склада Коростылёв. – Где ты?! Иди сюда!

Ася, злясь, толкнула дверцу машины – обязательно им Антонову подавай.

–Что у вас?

–Иди, увидишь.

Ася, поёживаясь от ночного холода, пошла внутрь склада. Здесь толпились опера, лучи фонарей скользили по стенам, грязному оборудованию.

Ася увидела сразу.

В круге света, вырванном из темноты струями десятка фонарей, висел под высоким потолком труп одного из бандитов, одетого в чёрную кожу, липкий от крови. Сзади у него что-то торчало.