Я мысленно заскрипела зубами от этой простой мысли и еле удержалась, чтобы не подпалить что-нибудь нахалке. Настоящий Таль или нет, еще предстоит выяснить, но ревность во мне клокотала вполне реальная.

- Видите серьгу в его ухе? Она указывает на его занятый статус. У эрнов немного другие традиции заключения браков, чем здесь? Я угадал?

- То есть, у командора есть невеста? Это знак помолвки? – не сдавалась Иларка. По ее взгляду читалось: «Невеста не жена – подвинем».

Я тоже затаила дыхание. Ну же, скажи, что это так!

- Вынужден вас огорчить, рил. Командор давно счастлив в браке и у него уже подрастает сынишка. Он очень любит свою семью. Поэтому вам не стоит зря терять свое время. В этом плане Эссет у нас неприступная скала и таковым и останется. А вот я другое дело, милые рил. Абсолютно свободен от любых обязательств и готов посвятить вам все свое свободное время, - Тарин широко улыбнулся и бросил в мою сторону красноречивый взгляд.

Я ответила вежливым кивком, на улыбку сил уже не осталось. Вообще, удивляюсь, как я еще на ногах устояла. Мышцы превратились в дрожащий студень, а в голове поселилась жуткая пустота. Таль женат и у него есть ребенок! Мой самый жуткий кошмар начинает сбываться.

Так стоп! Успокойся истеричка! Мысленно отшлепала себя по щекам. Не факт, что это Таль. Не факт. Рано делать выводы. Рано! Нужно больше информации.

Я совершенно не запомнила, чем закончился прием. Помню, что Тарин очень долго прощался и аккуратно интересовался моими планами на следующие дни. Я неопределенно пожала плечами, на что он радостно улыбнулся и пообещал меня удивить. Потом торопливо попрощался под неодобрительным взглядом моего отца и вернулся к своим.

Мне не хотелось смотреть в ту сторону. Правда. Но взгляд все равно сам собой возвращался к олтийцам, так они себя называли. А вот у эльфов было свое название. В том мире они были эрнами. Скорее всего, в результате оторванности, язык потихоньку трансформировался. Я понимала их речь, когда они говорили между собой, но очень часто спотыкалась о непривычно звучащие слова и конструкции. Еще один плюсик в версию о правдивости легенды об исходе эльфов из Светлого леса.

Опять взгляд вильнул против моего желания. Таль. Он это или нет? Я так и не смогла абстрагироваться от ситуации. Все внутри дрожало от обиды и разочарования. Смогу ли я смириться с его абстрактной изменой? Смогу ли отпустить сейчас, когда мы оказались так близко? У меня нет ответа на этот вопрос. Я разрушена, рассыпалась на тысячу осколков, как и моя вера в любовь.

Отец что-то говорил мне на обратном пути, я отвечала вяло и невпопад, поэтому он вскоре закруглил разговор.

Остаток ночи я не спала. Слишком много мыслей, слишком сильно кипели во мне самые разные эмоции. А вот к утру я перегорела, точнее, выгорела дотла. Мыслей не осталось, чувств тоже. Слезы закончились. Разум нашел самый простой выход и переключился на другую задачу, выделив ее в приоритетную и бросив все силы на ее решение. Со всеми этими переживаниями, как-то на второй план отошла история с мамой и ее происхождением, а также тайна ее появления здесь задолго до остальных представителей ее мира.

Странно, что папа так и не отреагировал никак на эту новость. Он ведь тоже был в курсе и записи мамины читал. Или это просто я не заметила?

Сон так и не пришел. Я спустилась вниз и застала в гостиной отца. Он увлеченно читал какие-то записи на коммуникаторе.

- Дочка? Я думал, ты еще спишь. Вчера ты так устало выглядела. Как себя чувствуешь? Может пройти диагностику?

- Все хорошо, пап. Я спросить тебя хотела. Ты ведь вчера тесно общался с олтийцами? Можно через них попробовать выяснить что-нибудь про маму? Ты ведь понял, что это ее мир? Она тоже была олтийкой.