– Я просто работаю. Стараюсь сделать нормальные бабки.

– В смысле – «нормальные»?

– Ну, чтобы на хорошую квартиру хватало, машину, шмотки, отпуска… Чтобы жена была красивая. Счет в банке на всякий пожарный. Словом – чтобы за свой труд жить, а не балансировать на грани помойки.

Он, кажется, не понял. А может, и понял, но тем более пришел в ярость.

– Сколько часов ты работаешь в день? – спросил.

– Шесть примерно. А что?

– Сколько из них ты реально решаешь рабочие вопросы?

– Ну где-то три часа. А что?

– Отпуск раз в год?

– Да я сам себе хозяин, сколько захочу. Но обычно два раза по месяцу.

– А я смотри – работаю девять, из них делаю продажи – шесть часов, отпуск – раз в год 28 дней. И то всё это время на связи с клиентами. Сколько получаешь в месяц?

– Ну, допустим, 80 на карту. Остальное откладываю.

– А я – 40 тысяч, из которых 27 – ипотека. И мои родные живут в нищете. Как думаешь – справедливо? Жена не может сходить к парикмахеру, сын донашивает за племянниками. У самого зубы задние сгнили, пришлось просто вырвать. И все из-за таких, как ты. Из-за несправедливости. Слышишь ты?

Он уже орал.

А я слушал, как зачарованный, и молчал. Будто кино смотрел про бедного себя. Злого, яростного, и в чем-то смешного себя. Но в своей ярости он жил. Жил по-настоящему! Он убить мог. Или убиться. Но у него были настолько дорогие люди, что он не стал бы ни то, ни другое. Потрясающе. Я выдержал паузу и спросил:

– Как насчет поменяться?

Он не понял.

– Смотри, мы же похожи, как две капли воды! Если этот портал дает нам общаться, то, думаю, при сильном желании можно и перейти… Ну, как-нибудь! Не зря же это все! Ты будешь жить в моей квартире с моей красивой женой, носить мои дорогие костюмы, работать на моей, как ты ее себе представляешь, легкой работе. Главное – зарплату мою получать. Согласился бы?

– Ну, если на время только… Я же скучать буду по своим. И жена твоя мне, кстати, даром не нужна. Моя тоже красивая. И если ты…

– Я понял, понял! Без этого… супружеского долга. Согласился бы тогда?

– Тогда можно. Только тебе-то это зачем?

– Так… Надоело всё.

– Что – «всё»?

– Да то же, что и тебе, только наоборот.

Двойник вытаращился от изумления, открыл рот, чтобы что-то сказать, но портал побледнел и растаял в воздухе, будто и не было.

Несколько минут я не мог пошевелиться. Качели, над которыми только что висело пятно экрана, тихонько покачивались от ветра и поскрипывали. Так же примерно поскрипывали мои мозги, пытаясь уложить в себе произошедшее. Наконец я двинулся по тропинке мимо площадки, вразнобой вспоминая книги и фильмы о других измерениях, к которым в разное время приобщался. Смутно припомнил один мультик с похожим сюжетом. Но каков там был механизм открытия портала и перехода по мирам? Вот этого память не сохранила.

Я, здоровый взрослый человек с высшим образованием, прекрасно отдавал себе отчет в том, что иду и пытаюсь припомнить мультяшные секреты путешествий по реальностям, всерьез надеясь, что это мне поможет. Единственное, во что мне все еще не верилось – как такое могло произойти именно со мной?

Вечер и почти всю ночь я просидел в интернете, пытаясь унять дрожь в руках шестнадцатилетним виски и найти хоть какую-то информацию по своему вопросу на бескрайних просторах оккультных сайтов. Всё не то.

Я не помню, как дошел до дома. Очнулся в прихожей от встревоженного голоса Вари:

– Котик, всё нормально? Ты выпил, что ли?

Я помотал головой. Жена поцеловала меня в щеку и втянула носом воздух.

– Точно не пил. Привидение увидел?

– Что-то типа того. Сейчас, Варюш, мне в туалет надо.