Как только в холле показались первые старшекурсники, голоса тут же притихли. Наверное, многих волновал вопрос, кому кто достанется. А я все искала глазами Хармса, но нигде не находила.

Среди вошедших я узнала Фредди и прилизанного блондина – его постоянного прихвостня Миркаса. Райварес обвел собравшуюся толпу таким взглядом, словно подыскивал себе новую жертву. Презрительно сморщился. Похоже, его никто не устроил.

Но вот он посмотрел на меня. В глазах вспыхнула заинтересованность.

Уж не по мою ли душеньку? Я тут же спряталась за спину Ыка. Тим понимающе кивнул.

И тут в полутемный холл вошла знакомая широкоплечая фигура.

Хармс остановился в дверях, загородив проникающий внутрь свет. Глаза Райвареса сузились, тонкие губы тронула самодовольная улыбка. Фредди переглянулся с дружком. Я не рискнула позвать горгула, чтобы не выдать себя.

Хармс подошел к первокурсникам и хотел встать в “ряды”, как к нему обратился Миркас, такой же нахальный, как и сам Фред.

– Уж не тот ли это уродец, который не уступил нам дорогу в последний день поступления? Мне как раз нужна груша для битья и отработки ударов. Ты не будешь против, Фред, если я его заберу себе? – повернулся он к носатому дружку.

– Мне ни к чему слуга, который распугает всех моих дам своей страшной мордой, – ответил Райварес, усмехаясь.

– На себя бы сначала посмотрел! – пробурчала я.

От злости у меня нагрелись ладони, в пальцах появилось легкое покалывание. Я сжала их в кулаки.

– Тебя как звать, страшила?

Горгул напряженно молчал, а его тяжелый взгляд не предвещал ничего хорошего для старшекурсников. Но я слишком хорошо помнила, как умело дрался Фред, и как ректор предупреждал не связываться с ним.

Понимая, что вляпываюсь в очередную неприятность, я все же не смогла оставаться в стороне и выступила вперед. И тут же наткнулась на злорадный взгляд черного дракона.

Фред словно ждал моего появления. Поздно я сообразила, что весь этот спектакль поставили исключительно для меня. Надо было догадаться, что Фред станет действовать исподтишка, используя в своей игре моего друга, но отступать было поздно.

Поборов возникший в душе страх, произнесла:

– Не думал, что старшекурсник так нуждается в оттачивании боевых навыков.

Надо же, получилось неплохо. Несмотря на то, что внутри все дрожало, как тонкое стекло в оконной раме, голос прозвучал уверенно.

Миркас сделал агрессивное движение в мою сторону, но был остановлен рукой своего дружка.

– Погоди, парень явно не знает своего места, – по тонким губам черного дракона скользнула холодная улыбка.

Он впился в меня хищным взглядом.

– Пожалуй, стоит заняться твоим обучением, – все еще ухмыляясь, произнес Райварес. – Будешь моим слугой.

– Раз, два – Фредди заберет тебя, – пробормотала я, припомнив считалочку из старого ужастика, а потом выдала громче:

– Премного благодарен, – я даже поклонилась в пояс. – Только боюсь, ничему хорошему научиться у тебя не смогу. Разве что мухлевать и использовать запретные артефакты.

Зря я это сказала! Ой, зря! Не стоит бесить дракона, особенно черного, вон как вены на шее вздулись. Еще немного – и глаза от ярости выскочат из орбит!

Чья-то рука опустилась мне на плечо. Медленно, по-хозяйски.

Я только хотела скинуть ее, как чужие пальцы сжались крепче, а над ухом раздался вкрадчивый голос другого дракона. Тихий такой, не предвещающий ничего хорошего.

От его тона у меня мороз по коже пробежал.

– Этот парень уже занят и служит мне.

А вот и долгожданный принц! Я дернулась, пытаясь избавиться от захвата, но он меня будто к земле пригвоздил. Рука так и осталась на моем плече, я не смогла освободиться.