Хвостатый, как мог, оборонялся.

– Эй, Витёк! Твою кочерыжку! Может, хватит уже? – снова попытался утихомирить соседа Дим Димыч.

– По-моему, пока не поздно, пора участкового вызывать, – предложила Лиза. – У вас есть его номер?

– Какого ещё участкового? – недовольно насупился тот. – А вот этого, Фифа, не надо. Как-нибудь обойдемся без твоих штучек. Своими силами управимся.

– Но… – начала она, но была прервана неожиданно протрезвевшим Витьком:

– Участковый? Зачем участковый?

– Не-е-е… Нам участковый не нужен, – решительно поддержал соседа Дим Димыч. – Всё, Витёк, хватит. Побуянил и будет. Поехали-ка до дому, до хаты. Нам с тобой давно пора успокоить душу и принять по сто грамм.

Услышав это, бузотёр замер на месте и быстро передумал бить гостя.

– Хрен с тобой! Живи пока, лохматый! – махнул он рукой и пригрозил:

– Но запомни: ещё раз тебя тут увижу, с лестницы спущу!

После этого Виктор, наконец, соизволил покинуть место происшествия и неуверенной походкой побрёл в свою комнату. Вдым Вдымыч направился следом, чтобы, не откладывая дела в долгий ящик, сообразить на двоих.

И тут Кошкина решилась спросить:

– Дим Димыч, а вы случайно ничего сегодня ночью не слышали?

– Ого, какие цветы! – вдруг заметил он. – Фифа, и где же ты такие раздобыла? Крутой жених что ли завёлся?

– Дим Димыч, не отвлекайтесь. Так слышали вы что-нибудь сегодня ночью или нет?

– О-о-о-ё-ё… – вдруг выдал сосед. – И ты тоже?

– Чего я? – удивилась она.

– Слыхала, выходит? – обрадовался тот. – Чуткий слух у тебя, Фифа, вот что. Никто, окромя меня, не слышит, а ты сразу заприметила! Ишь ты какая!

– Да, прошлой ночью мне показалось, будто в коридоре кто-то смеётся. Вот я и решила…

– Чего бы ты там ни решила, это всё ерунда на постном масле. Говорю же тебе: они есть! Те, которые тут шастают. Но об этом никому! Тс-с-с! – Вдым Вдымыч вдруг оглянулся и приложил палец ко рту.

– Да кто они-то?

– Дык… Они! – тот закатил глаза, важно поднял палец к верху и умолк. Стало понятно, что больше из него ничего вытянуть невозможно.

***

«Ладно. Хотя бы выяснилось, что мне не почудилось. Значит, действительно ночью происходило что-то странное», – решила Елизавета. Она зашла в свою комнату и облегченно выдохнула: «Уф! Веселенькая у нас квартирка, ничего не скажешь. На этот раз удалось избежать битвы и полиции. Но что-то будет дальше?»

Кошкина поставила цветы в вазу и ещё немного ими полюбовалась. При этом подумалось: «Прошлый букет предназначался для тёти Ани. Но ведь эти розы Имре принес уже для меня!»

– Всё цветочки нюхаешь? – раздался недовольный голос. – Ну, нюхай, нюхай.

Это был Пупс. Пока шли разборки на лестничной клетке, он предусмотрительно спрятался подальше. Зато теперь вылез из укрытия и принялся важничать.

– Уже нельзя полюбоваться цветами? – удивилась хозяйка.

– Нет, я просто поражаюсь! – возмутился тот. – Меня тут чуть не прибили на месте, а ей хоть бы хны!

– Кто тебя чуть не прибил?

– Как это кто?! Соседи твои драгоценные, от которых ты так и не захотела избавиться. А ведь сейчас бы мы могли ехать себе домой с карманами, полными денежек! И прикупили бы на них отличную квартирку! И, заметь, безо всяких буйных персонажей.

– Мы уже это обсудили, – напомнила Лиза. Но Пупс не унимался.

– А она вместо этого стоит и, как ни в чём не бывало, цветочки нюхает! Получила букетик и сразу растаяла, как дурочка, – недовольно поморщился он.

– Тебе завидно что ли? – усмехнулась та.

– Ещё чего! Какая такая с этих цветов польза? Никакой, кроме мусора. А вот если бы, к примеру, вместо них сейчас на столе стояла тарелка с большой вкусной котлеткой… М-м-м, тогда другое дело!