Родкер долго пребывал в мучительной растерянности, пытаясь собрать воедино взъерошенные мысли: «Но зачем? Зачем он это сделал?». Постепенно в голове выкристаллизовался ответ: «Наверное, у него пропал смысл жизни. Он больше не мог никого спасать! Скорее всего, так оно и есть. Его съела безнадёга! Но ведь он мог заботиться обо мне?! И в этом обрести смысл существования».

Родкер досадливо махнул культёй, из-за чего, потеряв равновесие, съехал со скалы вниз. Поднять его теперь было некому. Настроение резко переменилось: «Да он просто хлюпик. Слабак! Бросил инвалида на произвол судьбы. Будь ты проклят!». Осознав весь ужас своего положения и всю безысходность, Родкер возопил: «Надо было меня сначала прикончить. Я не имею такой возможности… Эх, ты – Спасатель!».

…На третий день, глядя в чёрное небо, Родкер узрел приближение необычного космического корабля. По очертаниям он был не похож на мусоровоз. Корабль обогнул жерло потухшего вулкана и прилунился неподалёку на плато. Из корабля вышли два космонавта в отражательных скафандрах. «Так это люди! – пронеслось в мозгу Родкера. – На мёртвую Луну зачем-то пожаловали люди». Последним, неимоверным усилием он перевернулся и, судорожно загребая культёй лунную пыль, начал рывками продвигаться к ним навстречу. – Я здесь! Я здесь! – заработал его горячий передатчик. – Я Родкер-216. Нуждаюсь в срочной помощи.

Он увидел, как космические гости склонились над телом Спасателя. Осмотрев тело, они уложили робота на разложенные носилки и затем подошли к Родкеру. Осторожно подняв его из пыли, космонавты прислонили потерпевшего спиной к выступу скалы.

– Служба спасения, – представился тот что повыше.

– Надо же! Сама служба спасения! Очень рад! А кого спасаете-то?

– Что значит «кого»? Разве не вы посылали сигнал бедствия?

– Какой сигнал?

– Сигнал SOS. Его засекли астрономы-любители – члены Астрономической Школы. Как только наступило полнолуние и в зоне прямой видимости открылся этот сектор Луны, – произошла яркая вспышка. Сигнал SOS был выложен на плато из отработанных солнечных панелей. Теперь ясно, – космонавт указал на искорёженное тело робота, – он замкнул аккумулятор, предварительно соединив его с солнечными панелями. Твой напарник пожертвовал собой, чтобы спасти тебя. Наверное, ты представлял для него какую-то особую ценность. Впрочем, это не важно. Наша задача – доставить вас на Землю.

– Так вот почему он в последнее время говорил о полнолунии, – нервно дёрнул Родкер головой. – А я считал его…

Он посмотрел на обугленное тело товарища и содрогнулся. Ему припомнились слова: «Всех надо спасать…».

– А его можно как-то… реанимировать? – послал он хриплый, сопровождаемый помехами сигнал, больше похожий на мольбу.

– Попробуем, – ответил тот, что пониже. – На то мы и спасатели. Сделаем всё возможное.

– А раньше-то, почему не отремонтировали? – не удержался от упрёка Родкер.

– Понимаешь, – стал уклончиво объяснять космонавт, – как правило, с такими серьёзными поломками, как у вас, мы роботов не восстанавливаем. Не рентабельно это. Но ваш случай особый. Ведь вы теперь мировые знаменитости. Три дня Земля стоит на ушах! Ваша железная воля, стремление спастись любой ценой, не могло оставить землян равнодушными, не вызвать восхищения! У вас теперь автографы будут брать. Даже фильм про вас заказали. Так что готовься давать интервью направо и налево.

Корабль покинул Луну. Экспедиция по спасению близилась к завершению. Всех веселей был настроен Родкер-216. К его искалеченному туловищу техник приделал временные конечности, и робот горделиво расхаживал по рубке, вызывая у присутствующих улыбку. Он даже предложил приготовить праздничный обед. И, к удивлению членов экипажа, блюда получились отменные. – А не взять ли его к нам на борт? – предложил кто-то. – Мне давно не удавалось попробовать такой вкусной домашней еды. Предложение поддержали. Так Родкер-216 обрёл и новое место работы, которое должен был получить после того, как его окончательно приведут в порядок.