При избыточности массы тела, что может быть обусловлено нерациональным питанием, изменяется и характер движений. Лишние килограммы веса требуют дополнительных усилий при ходьбе и беге. Нездоровый образ жизни способствует развитию остеоартрита, который может рассматриваться как реальный признак того, что организм начинает изнашиваться.

Исследуя причины развития артрита во всей их сложности и многообразии, ученые пришли к выводу, что прочность и эластичность хрящевой ткани, покрывающей суставные поверхности костей, зависят от наследственных факторов. При высокой плотности хрящевой ткани, состоящей из коллагеновых волокон, вероятность развития артрита снижается, а при низкой, наоборот, повышается. Таким образом, наследственность и стиль жизни определяют степень поражения наших суставов – один из многих признаков постепенной изнашиваемости организма.

Как бороться с поражением суставов? Как всегда, можно предложить два пути: лекарственный и традиционный. В первом случае необходимы систематические инъекции стекловидного тела (внутримышечно) наряду с лечебным массажем и гимнастикой. Во втором случае: на первом месте будут стоять опять упражнения, способные полностью восстановить поврежденную ткань хряща, а на втором – прием препаратов на основе корня девясила высокого, который в течение 40 дней приема способен снять болевые ощущения и способствовать быстрому восстановлению хрящевой ткани.

Развитие атеросклероза – хронического заболевания артерий, при котором обычно поражаются сосуды сердца, мозга, конечностей, также как и развитие артрита, прежде всего обусловлено наследственностью, а также неправильным образом жизни: избыточным потреблением животного жира, малой физической активностью, психоэмоциональным перенапряжением, курением. Атеросклероз иногда начинается очень рано, еще в детском возрасте. Подобно тому, как недостаток движения приводит к развитию остеоартрита, нерациональное питание, не обеспечивающее восполнения энергетических затрат организма, ведет к развитию атеросклероза. Это заболевание характеризуется образованием на внутренних стенках артерий бляшек, состоящих в основном из холестерина, сужением просвета сосудов и ухудшением кровоснабжения органов. Таким образом, за прожитые годы всем нам неизбежно приходится расплачиваться атеросклерозом.

Изменение кожи по мере старения, количество образующихся на ней морщин в определенной степени также зависят от образа жизни. Значительное воздействие на кожу оказывают факторы окружающей среды – физические и химические раздражители.

С возрастом серьезно ухудшается работоспособность легких. Каким воздухом дышим мы, жители крупных промышленных городов? Развитие промышленности и транспорта привело к резкому загрязнению атмосферы, к повышенному содержанию в ней углекислого и других вредных газов, выбрасываемых предприятиями.

Все перечисленные факторы действительно способствуют изнашиваемости организма, вследствие чего скорость его старения повышается. Однако, как мы убедились, теория старения организма вследствие его изнашиваемости имеет немало слабых мест.

В 1950-х появилась новая теория, согласно которой скорость старения зависит от активности свободных радикалов. Чтобы лучше понять суть этой теории, придется обратиться ко времени зарождения жизни и начала развития биосферы на нашей планете.

Контролируемое окисление

Первые одноклеточные растительные и животные организмы появились на Земле около трех биллионов лет назад, то есть в период, когда, согласно современным космогоническим представлениям, в ее первичной атмосфере еще не было кислорода. Первым организмам приходилось выживать в суровых условиях, так как от смертельной солнечной радиации их защищали только газы, выделяемые вулканами при извержении. Первые зеленые растения, оказавшись под надежной защитой вулканических газов, обнаружили способность к фотосинтезу – единственному биологическому процессу, дающему в качестве первичных продуктов углеводы, обеспечивающие все живые клетки энергией, а в качестве побочного продукта – кислород.