25 августа в Сталинграде было объявлено осадное положение.

А. И. Еременко считал, что очень важна группировка артиллерии и управление артиллерийским огнем. Он распорядился создать три артиллерийские группы фронтового подчинения: группу тяжелой дальнобойной артиллерии (тяжелых 120-миллиметровых минометов); группу реактивных установок М-13 и тяжелых гвардейских минометов; группу артиллерии из состава противовоздушной обороны Сталинграда, которая при необходимости наносила удар по наземным войскам, а потом возвращалась к прямым обязанностям по борьбе с самолетами.

Неожиданно для А. И. Еременко его начинание наткнулось на противодействие командующего артиллерией Юго-Восточного фронта генерала В. Э. Тарановича, а потом и маршала артиллерии Н. Н. Воронова: «Вы затеяли создание каких-то фронтовых артиллерийских групп – это неправильно, мы вас не поддерживаем в этом вопросе. Это сущая чепуха». Еременко обратился за помощью к Сталину, тот пообещал вмешаться.

Сражение в городской черте Сталинграда продолжалось с 13 сентября по 19 ноября. По мнению А. И. Еременко, критическим было время с 14 сентября, когда начались бои в районе Мамаева кургана, на берегу Царицы, в районе элеватора. 17 сентября началась яростная битва за вокзал Сталинград-I, который четыре раза переходил из рук в руки; к вечеру немцев оттуда окончательно выбили за железную дорогу.

30 сентября 1942 г. фронт, располагавшийся к северу от Сталинграда, был переименован в Донской и передан в подчинение нового командующего – К. К. Рокоссовского, а Юго-Восточный фронт, все время оборонявший Сталинград, получил наименование Сталинградского и остался в подчинении А. И. Еременко.

19 ноября 1942 г. начался решающий этап Сталинградской битвы – наступление Красной армии, которое готовилось в глубокой тайне и носило кодовое название «Уран». В нем участвовали силы трех фронтов – Юго-Западного, Сталинградского и Донского, которыми командовали соответственно генералы Н. Ф. Ватутин, А. И. Еременко и К. К. Рокоссовский. Главной целью первого этапа операции было окружение группировки немецких войск в районе Сталинграда, что и было сделано 23 ноября, когда возле хутора Советский встретились войска 4-го танкового корпуса Юго-Западного фронта и 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта. В окружение попали 22 немецкие дивизии и более полутора сотен отдельных частей и подразделений.

Попытки прорвать кольцо окружения оказались тщетными, группировка Паулюса была разгромлена.

На завершающем этапе войны А. И. Еременко командовал 4-м Украинским фронтом. Но И. В. Сталин не раз говорил, что считает его «генералом обороны», поскольку именно оборонительные операции ему особо удавались.

После окончания Великой Отечественной войны генерал армии А. И. Еременко был назначен командующим войсками Прикарпатского военного округа, через несколько месяцев он получил назначение на должность командующего войсками Западно-Сибирского военного округа, а в 1953 г. – Северо-Кавказского военного округа. 11 марта 1956 г. военачальнику было присвоено звание Маршала Советского Союза. Через три года Еременко получил назначение на должность генерального инспектора Группы генеральных инспекторов Министерства обороны Советского Союза.

Скончался Андрей Иванович Еременко 19 ноября 1970 г., в годовщину начала наступления советских войск под Сталинградом.

Семен Тимошенко. Маршал и нарком

Семен Константинович Тимошенко родился 18 февраля 1895 г. в селе Фурманка Аккерманского уезда Бессарабской губернии в семье крестьянина-бедняка. После окончания сельской школы в 1907 г. не стал продолжать образование, а пошел работать. В декабре 1914 г. был призван в ряды российской армии, в следующем году сдал экстерном экзамены за три класса городского училища, окончил полковую пулеметную школу. Был рядовым пулеметной команды, отличился в боях на Юго-Западном и Западном фронтах Первой мировой войны. За проявленную храбрость был удостоен Георгиевских крестов трех степеней. В 1918 г. вступил в Красную армию, был назначен командиром взвода, а затем – эскадрона. Спустя несколько месяцев после вступления был назначен командиром 1-го конногвардейского Крымского полка, вошедшего в состав 10-й армии (командир – К. Е. Ворошилов), сражавшейся с белогвардейцами за город Царицын. Затем был назначен командиром кавалерийской бригады, а через год – командиром кавалерийской дивизии. В ходе Гражданской войны был пять раз ранен, но продолжал оставаться в строю. В 1920—1930-х годах обучался на Высших военно-академические курсах, курсах командиров-единоначальников при Военно-политической академии имени Н. Г. Толмачева. Помимо этого занимался самообразованием.