Вклад И. Канта в разработку политической теории состоит в том, что он сформулировал основные идеи и принципы современных учений о правовом государстве. По И. Канту государство – соединение множества людей, подчиненных правовым законам, а важнейший признак государства – это верховенство закона.

И. Кант сводит деятельность государства к правовому обеспечению индивидуальной свободы. В задачу государственной власти, полагал философ, не входит забота о счастье граждан. Идеалом организации государства для него служила система разделения и субординации власти.

Этот же принцип был положен мыслителем в основу разграничения форм государства на республиканскую и деспотическую. Республиканизм – это государственный принцип отделения власти (правительства) от законодательной, а деспотизм – принцип самовластного использования государственных законов, данных им самим.

Георг Вильгельм Фридрих Гегель (1770–1831) в ряде своих произведений изложил цельную систему социально-политических и правовых взглядов. Г. Гегель ввел в политическую науку понятие гражданского общества, которое представляет собой целую систему материальных потребностей, обусловленных развитием промышленности и торговли. Гражданское общество упорядочивается стоящей над ним политической властью – государством. В государстве Г. Гегель различает объективную и субъективную стороны. С субъективной стороны государство представляет собой организацию публичной власти. С субъективной стороны государство является духовным сообществом (организмом), все члены которого проникнуты духом патриотизма и сознанием национального единства.

Политическая мысль России тоже имеет свою историю и содержит немало интересных и оригинальных идей. Благодаря интенсивной работе политических мыслителей, а также развитию российских университетов уже ко второй половине XIX в. возникли условия для того, чтобы начала формироваться академическая политология. Первыми российскими политическими трудами считаются пятитомная «История политических учений» Б. Н. Чичерина, издание которой началось в 1869 г., а также принадлежащие его перу «Очерки философии права» (1901 г.) и «О народном представительстве» (1899 г.). Заметный след в российской политической науке оставила книга А. И. Стронина «Политика как наука» (1872 г.). Дальнейшую разработку политическая проблематика получила в работах К. Д. Кавелина, В. В. Ивановского, А. И. Васильчикова и др.

Все политические науки подразделяют на 2 группы: дисциплины, изучающие непосредственно саму политику, и науки, исследующие ее взаимосвязи с остальным миром. К первым относятся политическая философия, учение о политических институтах, теория международной политики, политическая история, ко вторым – политическая социология, политическая психология, политическая география и т. д.

Рассмотрим важнейшие из них.

Политическая философия – отрасль знаний, изучающая политику как целое, ее природу, значение для человека, взаимоотношения личности, общества и государственной властью. Политическая философия разрабатывает идеалы и нормативные принципы политического устройства общества, а также общие категории оценки политики. Политическая философия служит методологической базой политических исследований, определяет смысл различных концепций, выявляет универсальные принципы и законы во взаимоотношениях человека, общества и власти.

Учение о политических институтах представлено теориями политической организации общества, государства и права, политических партий и других институтов. В рамках этого учения имеется множество относительно самостоятельных дисциплин. Так, например, учение о государстве и праве, помимо общей теории государства, включает целый комплекс юридических дисциплин.