Алмонд был сторонником и ярким представителем системно-теоретической и структурно-функциональной школ в политологии, и это объясняет, почему главной целью работы «Гражданская культура: политическая культура в 5 странах» (1963) было выяснение причин и условий стабильности демократической политической системы. Можно без преувеличения сказать, что структурно-функциональный анализ и системная теория во многом предопределили появление концепции политической культуры.

Политическая культура стала областью научного исследования во многом благодаря тем событиям, которые происходили в послевоенные годы, прежде всего широкомасштабная деколонизация целого ряда стран Африки, Азии и Латинской Америки. Обретение независимости странами, уровень политического, экономического и культурного развития которых был существенно ниже, чем в бывших государствах-метрополиях, породило целый ряд проблем как в аспекте их внутреннего положения, так и по отношению к новой геополитической ситуации в послевоенном мире. Во многих развивающихся странах после обретения ими независимости довольно быстро возникли диктаторские режимы.

Кроме того, ведущие мировые державы, прежде всего Советский Союз и США, стремились вовлечь молодые государства в сферу своего влияния, навязывая им, каждая на свой лад, социалистическую или либерально-демократическую модели развития. Американские политики и ученые пытались найти причины того, почему в одних государствах либерально-демократические формы государственного устройства приживались и развивались, а в других не принимались и отмирали. Нетрудно было предположить, что причины данных явлений кроются в особенностях исторического, культурного и политического развития этих стран и населяющих их народов. Разработка теории политической культуры была призвана найти объяснение таких феноменов.

Послевоенные десятилетия примечательны и появлением ряда работ П. Лазарсфельда, Б. Берельсона, А. Кэмпбелла, У. Миллера, П. Конверса, посвященных результатам исследований политического и электорального поведения граждан США, проведенных социологами Мичиганской и Колумбийской школ в политологии. Основным и неожиданным их результатом было открытие электоральной пассивности граждан Америки, которые, как оказалось, обладают гораздо меньшей заинтересованностью и политической информированностью, чем думали ученые. Идеалы демократии, предполагавшие, что для существования демократической системы необходима политическая активность и заинтересованность граждан, тем самым ставились под сомнение. Граждане демократических стран на деле весьма далеки от рационально-активистской модели политической культуры. Г. Алмонд и С. Верба впоследствии писали, что «их нельзя назвать ни хорошо информированными, ни глубоко включенными в политику, ни особо активными; а процесс принятия электоральных решений является чем угодно, только не процессом рационального расчета»[5].

Анализ данных обстоятельств и попытка найти причины политической пассивности большинства граждан Америки привели к созданию Алмондом концепции «гражданской культуры» – политической культуры «идеальной демократической личности».

Таковы основные научно-теоретические и социально-политические условия, в которых Г. Алмонд, С. Верба и их последователи создавали концепцию политической культуры.

1. Когда были предприняты первые попытки понять расхождения в политическом поведении людей в зависимости от их принадлежности к различным культурам?

2. В рамках какой культуры и в связи с чем начинается формирование основ политической культуры?