Таким образом, в процессе своего развития общественное производство претерпело один самый значимый для него рубеж: переход от натурального хозяйства к товарному производству. Однако и до, и после этого рубежа существовали периоды, которые также заслуживают рассмотрения.

Натуральное хозяйство, как этап развития общественного производства, существовало в форме двух основных хозяйственных укладов, которым были присущи свои, характерные только им, производственные отношения. Это рабовладельческий и феодальный хозяйственные уклады.

3.2. Социально-экономическое устройство общества в эпоху натурального хозяйства

Натуральное хозяйство зародилось в форме рабовладельческого хозяйственного уклада, и было так названо по одному из его характерных признаков – использованию рабов в системе хозяйствования. Однако рабовладение не является главным признаком рабовладельческих производственных отношений. На момент зарождения рабовладения, рабов было, сравнительно, немного, и их роль в хозяйстве каждого народа была минимальной. Главной производительной силой общества была свободная крестьянская семья.

К числу признаков, по которым можно классифицировать этапы развития общественного производства и производственных отношений являются:

– Роль центральной власти в государстве

– Уровень развития отношений собственности

– Уровень развития производительных сил

– Производительность труда

– Уровень развития товарно-денежных отношений

Производственные отношения рабовладельческого общества характеризуются сильной центральной монархической властью в государстве. Монарх обладал, практически, неограниченной властью над всем народом, включая знать. Собственность на землю была государственной вассальной. Внутренней торговли в форме товарно-денежного обмена, практически, не было. Главной производительной силой были свободные крестьянские семьи, способные на крайне низкую производительность труда, обладающие убогими орудиями труда. Науки, способной предложить производству путь к повышению производительности труда, в тот период ещё не было.

Конец эпохи рабовладения связывают с падением Римской империи в 5-м веке нашей эры. В это же время начали складываться феодальные производственные отношения. Однако рабство, как массовое явление, существовало ещё, едва ли, не полторы тысячи лет. Значимой вехой в процессе падения рабства была отмена рабства в США в результате гражданской войны в 1861—1865 гг.

Производственные отношения феодального общества характеризуются уменьшением государственной власти и делегированием её части феодалам. При сохранении формальной государственной собственности на землю появляется фактическая феодальная и монастырская собственность на землю. Свободная крестьянская семья по-прежнему остаётся основой общественного производства. Работа на благо своей семьи стала основополагающим мотивационным фактором для работы крестьянина на земле. Благодаря появлению железных орудий труда, селекции и различным агротехническим приёмам, повысилась производительность крестьянского труда. Однако, с течением времени, происходило постепенное закрепощение крестьян. Количество дней барщины в неделю неудержимо росло. В результате к середине второго тысячелетия крестьянин оказался закрепощённым настолько, что времени для работы на собственном участке почти не оставалось. Главный мотивирующий фактор для работы крестьянина иссяк. Феодализм как форма производственных отношений вступил в кризис, выхода из которого не было. Необходимы были принципиально новые производственные отношения. Они пришли с появлением мануфактур и товарного производства.