Полина ходила по брусчатке в нормальном мире и никогда не задумывалась, почему камни такие гладкие. И были ли они такими до попадания в землю. Или где-то сидят люди и трут эти камни, чтобы они стали такими вот?

Нет, всё же втыкают что попало. Полина несколько раз наступила на очень острые камни.

И профессия, наверное, есть такая – камнеукладчик. Как у нас укладчик плитки. А здесь камнеукладчик. Человек, умеющий подбирать камни так филигранно, чтобы не оставалось зазоров. Или оставались, но маленькие. Ага.

Концентрация на чём-нибудь – спасение от нехороших мыслей. Этому учила Полину бабушка. Но камни исчерпали себя. Можно, конечно подумать о том, откуда они. Но здесь и тупик. Гранит ещё могла Полина узнать, а всё остальное, извините, не такая уж и важная информация.

– Пришли, – сказал Тэд и остановился.

– Куда? – спросила Полина.

– Это тюрьма

– И?

– И там твой… – Тэд помолчал. – Там твой кот.

– В тюрьме?

Полина частично оказалась права, когда предположила, что Мурзика похитили?

– Ты шутишь?

– Нет.

Тэд смотрел на каменную стену, что возвышалась перед ними. И Полина на неё посмотрела.

– А что он там делает?

– Сидит в камере.

– Откуда ты знаешь?

– Я – стражник. Работаю там.

Опять замолчал. В час по чайной ложке.

– И что?

– Ничего. Твой кот сидит в камере. И попросил меня привести тебя.

– Попросил?

– Да.

– Словами?

– Да.

– Человеческими?

– Да.

– Мой кот разговаривает?

– Не знаю, но тот, что сидит в камере, разговаривает. И попросил привести тебя. Объяснил, где ты живёшь, и дал ошейник, потому что знал, что без него ты не поверишь.

– Ну знаешь, я и так не верю. Ты в курсе, что коты не разговаривают?

– Обычные не разговаривают, а волшебные разговаривают.

– Волшебные?

– Ну да.

– Мой кот волшебный?

– Он разговаривает, значит, он волшебный.

– Хорошо, – сказала Полина и зачем-то оглянулась по сторонам.

Может работники психушки где-нибудь рядом. Или человек с камерой. И это всё розыгрыш. Но улица перед тюрьмой пустота.

– А как он туда попал?

– Его схватили как врага. Наш правитель не любит волшебников. Тем более умеющих превращаться в животных.

– И?

– И его казнят скоро.

– Как волшебника?

– Да, сожгут на костре.

– Подожди, – Полина не успевала обработать информацию. – Волшебник, который умеет превращаться в животных?

– Да.

Полина представила Мурзика, всю её жизнь только спавшего и жрущего, человеком. И засмеялась.

Тэд посмотрел на неё.

– Почему ты смеёшься?

– Мой кот – обычный домашний кот. Он – не волшебник.

– Он говорит.

– Не верю.

– Кот говорил об этом.

– О чём?

– О том, что ты не поверишь.

– Отлично.

Тэд опять посмотрел на Полину тем самым ядумаюмногомыслей взглядом.

– Я бы тоже не поверил. Точнее, я и не сразу поверил. Я работаю в охране. И хожу по коридорам. Пленников у нас мало. И все они тихие. Но один вдруг заговорил. Расспросил обо мне. И рассказал, что он попал в беду. И что у него есть друг. И он хотел бы попрощаться с ним. Рассказал, где ты живёшь. А ещё сказал, что друг не знает, что он – волшебник.

Тэд сделал паузу и посмотрел куда-то вдаль.

– Я пообещал, что приведу тебя. И вот тогда он просунул под дверь ошейник. Я в начале подумал, что это какой-то памятный знак, браслет, может быть. Но там написано…

– Мурзик, – вставила Полина.

– Да, имя не совсем обычное. Но чего не бывает. Разные ходят. И имена у них чудные. Но Мурзик уточнил, что он – кот.

Повисла пауза. Полина представила, как нормальный человек, битый час разговаривающий с кем-то через дверь, вдруг, узнаёт, что за стенкой кот. Обычный кот. Но вот, разговаривать умеет. Да уж. Ничего себе.

– И что ты?

– Я попросил его лапу показать.

– Показал?