Выслушав командира части, командир дивизии лично расследовал причины разразившей катастрофы. Через полчаса он уже знал, что дежурный по части уснул, хотя не должен был это делать, что усталый после учений солдат после отбоя работал в политотделе, что тоже не должно было быть, что в закрытом пожарном водоеме не оказалось воды. И он тут же принял меры. Дежурного по части он приказал судить судом чести офицерского состава, и назначил комиссию для разбирательства. Комиссия быстро установила, что в пожарном водоеме воды никогда и не было. Ответственный за водоем прапорщик поставил под люком две приваренные друг к другу бочки. В них была вода. Сделано это было для обмана членов различных комиссий, которые периодически проверяли наличие воды в этих водоемах. Эти проверяющие и инспектирующие пожарную безопасность воинской части, открывали люк, видели воду, доходившую до нижней его части. То, что люк закрывает только бочки с водой, не было видно. Наиболее щепетильные члены комиссии опускали в люк шест, чтобы определить глубину водоема. Шест доходил до дна второй бочки, показывая наличие воды на эту глубину. То, что вода была только под люком, зрительно определить было невозможно. В свое время прапорщик, сделавший это изобретение, получил неофициальную благодарность за находчивость. Теперь эта находчивость вышла боком.

Узнав о таком очковтирательстве, командир дивизии пришел в ярость. И его можно было понять. А тут еще доклад комиссии потребовал к себе командующий армией, что означало дополнительное разбирательство и дополнительные неприятности.

В этот момент ему принесли на подпись представление к присвоению очередного воинского звания командиру части и начальнику финансовой службы части Пикалову.

– Хрен им, а не звания! До осени никому из этого полка не подпишу ничего: ни на звания, ни на награды. Отправить все обратно!

И документы отправили назад под предлогом наличия ошибок в оформлении. И не нашлось ни одного человека, который решился бы объяснить командиру дивизии, что Пикалов и подчиненная ему финансовая служба здесь абсолютно не причем.

По возвращении в часть для расчета и получения документов, Пикалов поинтересовался судьбой представления. На его вопросы начальник отдела кадров ответил так.

– Оставайся в части и тогда сразу же пошлем документ. Через месяц, полтора будешь старшим. А если поедешь учиться, то решай это по месту учебы. Командир части того же мнения.

Отказаться от обучения в академии после того, как для поступления потрачено столько сил – нет. Лучше это решить, как сказал кадровик, по месту учебы.

Возвратившись в академию, Пикалов доложил начальнику курса о судьбе своего представления на присвоение звания. Полковник хмуро выслушал его и сказал:

– Теперь это будет решить не просто. Начальник академии ходил к министру с представлениями на всех, у кого вышел срок. С одним вашим представлением он к министру не пойдет. Придется ждать, долго ждать.

В результате Пикалов получил очередное звание почти одновременно с теми офицерами, которые имели срок службы на год меньше, чем он.

Все эти события мигом пронеслись в голове Пикалова, но вслух командиру он сказал:

– Так получилось! При поступлении в академию в части, где служил, вначале сказали, что послали представление, а затем оказалось, что не послали. В академии в это время уже всем очередникам присвоили звания. Я остался один и вынужден был ждать.

– Понятно! – задумчиво сказал командир, – Такие случаи бывали. Служите! Будет порядок в службе – будет звание.

Сказав это, он нажал кнопку. Вошел адъютант.