3) горечи, в состав которых входят острые примеси, придающие им горько-острый вкус, – Amara acria. Таких растений нет среди европейских. Это обычно иноземные лекарственные растения – имбирь, альпиния, перец и др. Они улучшают функции кровообращения. Острота усиливает действие горечей. Это убедительно доказал профессор Ганс Глатцель. Он установил, что пищеварение значительно сильнее нагружает сердечно-сосудистую систему, чем до сих пор было принято думать. Использование горечей разного типа, особенно острых, может противодействовать этим перегрузкам.

То, что в понятие «эфирные масла» входит слово «эфир», отнюдь не значит, что речь идет об эфире, который раньше использовали для наркоза. Эфирные масла – вещества растительного происхождения, практически не растворимые в воде и летучие. Они обладают сильным, за редким исключением приятным запахом. Это обычный компонент растений, мало найдется таких, где бы их вообще не было. В фитотерапии сырье с эфирными маслами предполагает содержание масел не ниже 0,1 – 10 %.

Представителей этой группы лекарственных растений мы найдем в семействе губоцветных, сложноцветных и зонтичных. Эфирные масла накапливаются в растении в особых «масляных складах» – масляных клетках, масляных ходах или в специальных железистых волосках. Они состоят из многих веществ; в одном из эфирных масел обнаружено более 100 разных веществ. Всем лекарственным растениям с эфирными маслами свойственны следующие лечебные воздействия: они оказывают противовоспалительное действие при различных раздражениях кожи, отхаркивающее, мочегонное и противосудорожное действия, а также тонизирующее действие на желудок, кишечник, печень и желчный пузырь. Лекарственное сырье с эфирным маслом можно применять против возбудителей брожения, болезнетворных бактерий и даже против вирусов. Правда, следует сказать, что подавление жизнедеятельности микроорганизмов еще не значит, что они убиты.

Это сборное понятие для различных веществ со сходной химической структурой, которые широко представлены в растениях. Охарактеризовать действие лекарственных растений, содержащих флавоноиды, трудно, так как определяющими будут вид и количество флавоноидов. Флавоноиды различаются своими физическими и химическими свойствами, поэтому им нельзя приписать какое-то единое действие. Но все же некоторые действия для них характерны: они помогают при нарушениях проницаемости капилляров, при определенных нарушениях сердечной и сосудистой деятельности, при судорогах пищеварительного тракта. В суммарную эффективность того или иного лекарственного растения флавоноиды, без сомнения, вносят значительный вклад.

Дубильными веществами в фармацевтическом смысле считают такие входящие в состав растений вещества, которые в состоянии связывать белки кожи и слизистых оболочек, превращая их в более прочные, нерастворимые соединения. На этом и основывается их целебное действие: они лишают пищи бактерий, поселившихся на поврежденных участках кожи и слизистых оболочек. Мы знаем и применяем лекарственные растения, главным действующим началом которых являются как раз дубильные вещества (например, лапчатку прямостоячую, дубовую кору или чернику), тогда как в других они – желанные дополнительные компоненты.

Дубильные вещества некоторых лекарственных растений мешают их применению, поскольку раздражают желудок, как, например, листья толокнянки. И если в таких случаях вы все же не хотите отказаться от использования лекарственного растения, следует готовить настои (чаи) холодным способом. Тогда в чай попадает лишь незначительное количество дубильных веществ. Дубильные компоненты обусловливают применение трав для полосканий при ангине и воспалении десен, но прежде всего как средство против поноса. Местные ванночки при геморрое, обморожениях и воспалениях также помогают благодаря действию дубильных веществ.