Дождавшись, когда полусотник выйдет, воевода продолжил:

– Значит так, слушай меня внимательно, Слава, – имя было произнесено с непонятной для меня интонацией, – у тебя есть максимум день, ну или ночь, чтобы разобраться во всём. Бажен уже несколько дней в таверне празднует очередной выдуманный праздник, поэтому вскоре тот вернётся в святилище богов. Я конечно же отдам приказ задержать его, кому надо заплатим, чтобы бесплатную выпивку предложили твоему наставнику, но всё равно поторапливайся, мне нужны результаты. Чего так уставились на меня?

Впервые за всё время разговора господин Крост позволил себе улыбнуться и с каким-то неприсущим для себя озорством посмотрел на нас. Мы же в этот момент просто были ошарашены такими словами! И это ещё мягко сказано!

– Но откуда?.. – первым вышел из ступора я.

– Что откуда? Откуда я знаю про ваши шалости с библиотекой при святилище? Или откуда я знаю про тренировки у реки? Вы о чём думали то, когда выбирали такое место для отработки ритуалов? Да, самих вас не было видно, но вспышки порой отражались в водной глади. Скажите спасибо, что стражники мне сперва доложили об странных явлениях. Ну а там несложно было проследить за вами. Конечно в самом святилище за вами не следили, но сопоставить одно с другим не составило труда. Так что я догадался о ваших махинациях, и когда именно они у вас происходят. Не бойтесь, я вас сдавать не собираюсь, нужное вы дело делаете, – закончил своё пояснение воевода с хитрой интонацией.

Вот это мы попали! По сути Крост накопал на Славку компромат, с помощью которого теперь может просить в приказном тоне исполнять свои пожелания. Ясно дело на благо поселения, но всё же. Иначе сдаст Бажену бедолагу, а тот церемониться не станет. Ему конкуренты не нужны. Мне то всё равно, я и так подчиняюсь воеводе и состою в дружине. М-да, предупреждал меня Славка, что Крост ещё тот интриган, но чтоб пойти на такое… по мне так это подло.

– Да успокойтесь вы, сказал же, чтобы не боялись. Каким бы зверем вы меня не считали, я не стану против вас играть. Это не в моих интересах. Если у нас появится новый сильный одарённый, то все от этого будут в плюсе. Даже Бажен, хоть он этого и не понимает пока. По крайней мере может почувствовав конкуренцию пить бросит. Ты Славка не застал, да и уж тем более ты Матвей, но в молодости этот старый алкоголик даже на женщин производил впечатления.

– А что же случилось? Почему он стал таким? – решил я узнать краткую историю старшего служителя богов.

– Гордость и власть ослепили. Привык быть единственным магом поселения, вот и праздники в честь себя устраивал. Ну а на праздниках само собой необходимо пить по его мнению. Так постепенно, днём за днём он и обвис морально и физически. Раньше даже доспех носил, а сейчас это будет проблематично. Понадобится расширять несколько раз, – после выдачи нам подноготной Бажена, воевода опять нахмурился и заявил, – сорванцы, вы чего это меня заговариваете. А ну-ка, Славка, бегом догоняй Мыслава! Тот уже поди до казарм дошёл. А вот тебя Матвей я попрошу остаться.

Я как бы и так никуда не собирался. Сам знал, что разговор предстоит долгий и вдумчивый. Поэтому, когда за моей спиной закрылась дверь, я решил взять быка за рога и сделать то что планировал.

– Господин Крост…

– Матвей, наедине просто Крост, говорил же. Ещё если ты меня так называть будешь, то я совсем с ума сойду, – после этих слов воевода как-то расслабился и откинулся на спинку стула. Только сейчас я заметил, как он устал. Те же огромные синяки под глазами чего стоили, – да ты во мне сейчас дырку просверлишь глазами. Не надо так смотреть на меня. Знаю, что плохо выгляжу. Бессонные ночи никого не красят, ещё и Лизка сама не своя эти дни была. Пока не приплыла ладья с сообщением от вас, она мне все уши прожужжала о том, что надо собирать отряд на помощь. И ведь права была, откуда только узнала!