Мне нравилась страна Перу, я была в ней уже однажды со своими детьми. Что-то в этих местах было особенное, загадочное. Я тут же отправила ответ, что с радостью готова к путешествию, и стала покупать билет в Куско, бывшую древнюю столицу инков, где Мария назначила встречу.

Перелет планировался длительный, с пересадкой в Лиме. Я быстро собрала необходимые для похода вещи и через пару дней уже сидела в кресле бизнес-класса большого авиалайнера, наблюдая в окно иллюминатора за удаляющейся вечерней Москвой. Закатное солнце растеклось по горизонту большой бордовой полосой, которая постепенно растворялась под темнотой надвигающейся ночи. Кое-где стали появляться редкие звезды…

В ту зимнюю ночь небо тоже было звездным. Камчатское ночное небо – особенное. Иногда казалось, что вокруг космос и ты среди ярких звезд, до которых можно дотянуться и дотронуться рукой. Небесные планеты освещали все вокруг, зажигая миллиард разноцветных огоньков на огромных белоснежных пушистых сугробах, подсвечивая засыпанные снегом голубые силуэты камчатских сопок и вулканов.

Но в ту ночь я не могла любоваться этой красотой, все мысли были об одном: «Где он?», хотя я догадывалась, какой ответ.

Наступал рассвет. Солнечные лучи пробивались сквозь нависшую над верхушками сопок легкую дымку. Плотная струйка светлого дыма, слегка клубясь, ровно подымалась вверх из глубины пыхтевшего потихоньку Авачинского вулкана – значит, за окном безветренно и морозно. Красавец Авача каждое утро приветствовал меня сквозь кухонное окно, подтверждая, что ничего не изменилось: он на месте и продолжает спокойно себе покуривать. Звезды быстро таяли в наступающем рассвете.

Я села на пол своей маленькой кухни. Обняла мокрые от слез колени – муж все еще не пришел. В ответ на мои рассказы о переменах в поведении Макса, что в последнее время он стал раздражительным и грубым по отношению ко мне, чего никогда не было раньше, подруга, у которой я была в гостях, произнесла с искренним возмущением:

– Я не могу больше это терпеть! – Она закричала в ярости: – У твоего мужа есть любовница – ровесница вашего сына. Все об этом знают! – И замолчала в ожидании моей реакции.

Я смотрела на нее, ничего не понимая. Очнувшись, растерянно заторопилась домой в надежде убежать от пока еще непонятной для меня новости.

Шесть утра. Позади бессонная ночь. Дверь открылась, Макс тихо вошел в квартиру и направился к кухне. Я продолжала молча сидеть на полу, обнимая колени. В руках Макса – букет красных роз. Он часто дарил мне цветы.

– Ты что здесь делаешь? – Не скрывая удивления, мой муж с улыбкой приблизился ко мне, пытаясь обнять.

Обычно я спала в это время, несмотря на его отсутствие, которое всегда было оправдано делами по бизнесу. Розы приблизились к моему лицу и овеяли тонким ароматом. Я поднялась, молча взяла цветы, налила воду в вазу из венецианского стекла, поместила в нее цветы и поставила рядом с собой:

– Я все знаю, – как можно спокойнее ответила я.

По моему распухшему от слез лицу было понятно, что не шучу. Я тихо смотрела на мужа с надеждой, что это неправда, он сейчас все объяснит и кошмар развеется, как страшный сон! Ведь наша жизнь не может измениться, ведь она такая же постоянная и крепкая, как Авачинский вулкан за окном! Но глаза Макса дрогнули, что окончательно подтвердило реальность происходящего. В голове мгновенно все помутнело и закружилось! Не понимая, что происходит, я со всей силы бросаю вазу с цветами в изменника! Макс ловко уклонятся от летящего «снаряда» и замирает в недоумении. Ваза приземлилась и с грохотом покатилась по полу, разбрасывая по пути подаренные цветы. Первым очнулся Макс. Внимательно посмотрев на меня, слегка улыбнувшись, попытался пошутить: