В этот раз пожара удалось избежать – я очень старался! Не люблю причинять ущерб экосфере. Но трава в радиусе ста метров всё же обуглилась, листья на деревьях и хвоя пожухли, покрылись пеплом. Ну, хоть не вспыхнули.

* * *

– Говорю тебе, это Терминатор!

– Никакой не Терминатор! Терминаторы гладкие, а у этого – глянь! – шрам на ноге огромный.

– Ну и что? И в киношного стреляли… Починился, а шрам остался.

– Это не от пуль. Это следы зубов. Целые зубищи! У нас зверей таких нет.

– Почём ты знаешь, какие звери?!

– Да уж знаю. Точно, это пришелец!

– А чё голый тогда? Эт Терминатор голый являлся. Из будущего.

– Ага, – саркастический смешок оборвал шёпот первого собеседника. – Ща у тебя куртку отнимет.

– Почему у меня? У тебя размер больше.

– Зато твоей как раз хватит, чтоб прикрыть кое-что.

Вместо ответа последовало чьё-то обиженное сопение. Впрочем, далеко не «чьё-то». Двоих мелких представителей местной фауны я чувствовал уже давно. Детёныши аборигенов осторожно крались за мной почти от самой поляны. Притворяться надоело. Я остановился и медленно повернулся в их сторону, ожидая дальнейших действий.

Не подали вида, что испугались – похвально! Более того – выступили из кустов, держа перед собой некие деревянные конструкции, поблёскивающие привязанными верёвочками трубками.

– Стой, коварный пришелец! – сказал тот, что покрупнее. Второй, уступающий в росте и более щуплый, поддакнул:

– Ты без разрешения вторгся на территорию суверенной планеты. Мы – Люди в Чёрном! Стой! Ты арестован!

– Стою, – ответил я. Улыбнулся. Забавные детёныши. Наверное, не ожидали такого ответа, замялись.

– Ты пойдёшь с нами. В главный офис, – неуверенно скомандовал первый.

– И назови своё имя, – пискнул второй. Боится! Но держится, старается вида не показывать.

– Ройм. – Я не собирался их обижать. Детская особь священна! Да и помощь мне не помешала бы. В населённом мире трудно ориентироваться без содействия аборигенов.

– Я – Дин, а это Мика, – парнишка кивнул в сторону приятеля.

– Хорошо. Дин и Мика.

– Вообще-то, – замялся старший, – Денис и Макс. Но Дин лучше. «Сверхъестественное» смотришь? Там парни крутые. Дин Винчестер…

– Понятно, – кивнул я, хотя ничегошеньки не понял.

– Дядь, а ты как попал сюда? – Мика опустил своё оружие, но в голосе звучала подозрительность. – Метеорит ищешь? Так мы первые! Как свет увидели, сразу примчались. А ты что-то нашёл??

Метеорит!.. Это ж они, возможно, моё приземление заметили. Свет, взрыв, – о чём ещё могли подумать жители мира, слишком отдалённого от прочих цивилизаций, кроме как о метеорите?

– Нет.

– Хорошо, – расслабился парнишка. – Это наш лес. И метеорит наш. А ты лучше уходи… Или знаешь, что? Подожди-ка.

Детёныши отошли в сторону, тихонько посовещались.

– Мы тебя выведем. Без нас не справишься. Тут ловушек полно – назвавшийся Дином подросток снисходительно оглядел меня с ног до головы, ухмыльнулся, стащил с младшего курточку. – Держи.

– Благодарю.

Около получаса мы шли через лес, густо покрывший холмы. Солнечное утро, свежий воздух, пропитанный запахами трав, хвои и каких-то цветов, – так хотелось расслабиться, поддаться искушению новых чувств, просто кинуться в травы и лежать, глядя в синее-пресинее небо, покусывая сладкий стебелёк и ни о чём не думать. Антропоидная форма значительно богаче на ощущения, тактильные и духовные и, хотя лишена целого ряда моих обычных способностей, с лихвой восполняет их новыми органами. Наверное, иначе нельзя, и за тысячелетия эволюции природа усовершенствовала то, что необходимо и достаточно для жизни именно в здешних условиях. Ведь и мы когда-то не умели летать через космос.