Герман отступил на шаг, и его рука скользнула с моего плеча.

– Извините, – наконец произнесла я, чувствуя, как сердце учащенно забилось.

Он слегка наклонил голову, его губы тронула едва заметная улыбка, но в ней не было тепла. Ничего не ответив, Герман ушел, а я застыла, все еще ощущая остаток тепла от неожиданной встречи. Он выглядел как герой из фильма: в кожаном костюме и с зубочисткой в зубах. Я вновь подумала о том, что ему бы ехать верхом на байке с кучкой своих прихвостней, а не командовать небольшой деревушкой.

Сэм, словно почувствовав мое состояние, подбежал ко мне и легонько толкнул носом мою ладонь, требуя внимания. Я погладила его, стараясь отвлечься, но мысли все еще крутились вокруг Германа.

Паша, заметив мое замешательство, мягко спросил:

– Все в порядке?

– Вполне, – ответила я.

Сэм резво побежал дальше по тропинке, а мы с Пашей двинулись следом, стараясь вернуться к прежней непринужденности прогулки.

– Что здесь за мода на кожу? – спросила я.

– Ее носят только рейнджеры – наши защитники.

– Это чтобы выделяться из толпы простых смертных?

– Нет. Это для защиты. Видишь ли, тварям сложнее прокусить кожу, чем ткань. Именно поэтому Босс приказал всем тем, кто выходит за пределы Логова, облачиться в кожу. Бе-зо-пас-ность, – по слогам произнес Паша и поднял указательный палец для пущей убедительности.

Он был со своими странностями, но мне нравился. В конце концов, все мы странные – кто-то в большей, кто-то в меньшей степени.

– Как ты сюда попал? – поинтересовалась я. – Ведь раньше ты жил в Старом городе.

– Так ты слышала еще мои первые выходы в эфир? – смутился Паша. И было от чего. Когда впервые мы услышали его, так называемый Агент П. плакал, словно потерявшийся ребенок.

– Всего лишь два. Один, когда ты был в Старом городе, второй – уже в Логове.

– Меня услышал Босс и послал за мной своих парней. Так я оказался тут.

– Какой он?

– Босс?

– Да.

Я составила первоначальное мнение об этом человеке, теперь мне хотелось узнать, что о нем думают другие люди.

– Он самый лучший правитель, какой бы мог только быть. Справедливый, милосердный, в меру жестокий.

– Ты считаешь жестокость положительным качеством?

– В нашем мире – да, – вполне серьезно ответил Паша. – Мягкотелые и добрые люди долго не проживут.

– Ты мне кажешься добрым, – сказала я как бы между прочим.

Пашино лицо, усыпанное мелкими веснушками, густо покраснело. Очевидно, он растерялся и не знал, что ответить, поэтому спросил:

– Кем ты будешь работать?

– Рейнджером, – просто ответила я.

– Ух ты! – восхитился Паша. – У меня будет подруга-рейнджер!

Подруга? Ему явно не хватало друзей. Я не знала, что на это ответить, поэтому спросила:

– А ты кем работаешь?

– Я главный по связи, – важно ответил Паша и поправил указательным пальцем очки на носу. – Радио, рации и все такое. А еще у меня есть хобби.

– Да? И какое же?

– Я коллекционирую холодное оружие. Все рейнджеры знают о моем увлечении и приносят мне из походов интересные экземпляры. Иногда я и сам нахожу некоторые ножи при вылазках.

– Ты тоже выходишь за периметр? Я думала, что это работа рейнджеров.

– Иногда требуется моя помощь. Недавно, вот, ребята наткнулись на заброшенный бункер с электронным входным замком. Сами они открыть не смогли, тогда иди за мной. Я легко справился с этой задачей.

– Так ты хакер? – спросила я, глядя на горделивого Пашу.

– Да, есть такое.

– А что за бункер нашли рейнджеры?

– А это уже военная тайна, Варя. Я и так тебе рассказал слишком много.

– Покажешь мне свою коллекцию? – спросила я, решив сменить тему.

– Возможно, но не сейчас. Мне пора. Идем, провожу тебя до твоей общаги. Заодно покажешь, где живешь.