И не успели парни одуматься или поблагодарить, как скользкая исчезла.

– Придется самим принимать решение, – улыбнулся Глопарт.

– А ты, кстати, заметнее стал, – удивился Гордан, разглядывая некогда невидимого приятеля. И тутже сконфузился: – А оттуда веет холодом и темно там. Как же мы пойдем без фонаря?

Энтони задумался, пытаясь решить где бы раздобыть факел. И в это самое время длинный заглянул в темноту затлого туннеля и неожиданно засветился.

– Чудо! Друзья! – воскликнул он. – Оказывается, я Светоч! Я путь людям освещаю!

– Хм, никогда бы не подумал, – удивился толстяк и даже чуток позавидовал.

Итак, втроём они двинулись вглубь пещеры вслед за Светочем. Под ногами хлюпала вязкая грязь, пахло плесенью. Иногда у стены они замечали статуи людей и прочих диковинных существ. Все они сидели в расслабленной позе и взирали вглубь себя.

– Это не статуи, – послышалось шептание где-то везде вокруг и нигде толком. – Оставайтесь в забвении сколько вам вздумается…

Голос был манящий и успокаивающий. Так и подмывало закрыть глаза и понять, что ничего важнее нет покоя.

– Кто бы вы ни были, – ответил Энтони, – мы не за покоем пришли. Будьте добры, разрешите не уснуть , а дальше пройти.

– Хорошо, ваше право… Надумаете, оставайтесь. В состоянии самати можно остаться сколько угодно. Когда решите очнуться…

– Спасибо, давайте в другой раз, – перебил Светоч.

–Ну а грубить-то зачем?– буркнул чей-то голос и больше не издавал звуков.

Через пару дней пути показался просвет.

Они шли большую часть дороги молча и только Светоч становился всё ярче и ярче.

– Ну вот, наконец-то у тебя имя появилось,– вдруг сказал Гордон и понял, что вроде бы перестал ему завидовать.

–А вот и свет в конце тоннеля!– обрадовался Светоч и тут же потушил своё внутреннее сияние.

–Однако мы быстро куда-то пришли,– вставил Энтони.

Света здесь, куда они вышли, и правда было предостаточно. Даже больше того. Он слепил глаза.

– Обитель Мефистофеля, оказывается, не адская кромешная тьма.

– Ну да, его же Люцифером ещё называют.

–Кто вы такие?– раздался могучий жёсткий голос.

Ребята вздрогнули:

– Да мы это, тут заблудились…

– Ха-ха-ха,– засмеялся голос.– Знаю я, как вы блудили: все вы дорогу знаете, всех вас сюда тянет бесплатно. Но за проникновение без билета штраф!

Ребята перепугались:

– Мне интересно, что он попросит с нас?

– Штраф, конечно же, ваши жалкие душонки!Служение мне навеки веков!!!

Энтони развел руками:

– Уважаемый… Мне кажется, это несоразмерно высокая стоимость входного билета.

– Не билета, а штрафа! – раздалось трубоподобное громогласно, будто иерихонская труба зарубила.

– Но позвольте, штраф должен как-то равняться пропорционально. Скажем, билет стоит 10 долларов. Тогда штраф должен быть ну 100 хотя бы. Я не думаю, что вход сюда ну настолько дорогой.

– Ишь ты какой дерзкий, – голос был уже со смешинкой.

–Ну хорошо,– начал вести переговоры Энтони.– Допустим, мы лоханулись, пролезли без всяких там билетов, но давайте как-то обсудим это. Мы же взрослые люди.

– Ха-ха-ха,– раздался голос.– Это вы люди, я не люди!

– Хорошо, отслужить по сто здешних лет. Скажем, полотерами. Вон тот у вас, будет лампочки менять.

– Уважаемый "нелюди", вы могли бы проявиться, мы не знаем куда глядеть, когда разговариваем.

А тут Светоча озарила идея:

– Я же Светоч! Светом-то я управляю,– он махнул рукой и мигом все лампочки вырубило во всём дворце Мефистофеля.

– Я тебя!– выругался некто, но голос уже не казался таким громовым, а даже ставший каким-то писклявым.

– Что за чертовщина?– кричал он и сплёвывался.

Ну тут уже ребята поняли, что сила в их руках: