***

Прошло несколько дней с нашей стычки возле моей двери, но я больше не видела своего угрюмого соседа.

Не знаю почему, но это расстраивает меня, хоть и не должно.

Я ожидала, что он действительно не отпустит эту ситуацию просто так, судя по его комментариям и тому, что я продолжала слушать музыку по утрам, как ни в чем не бывало.

Не то чтобы мне хотелось снова конфликтовать, но он выпустил на поверхность эмоции, которые я давно похоронила внутри себя и мне хотелось снова дать им волю.

Мои дни превратились в небольшую рутину. По утрам я хожу на пробежку, а потом слушаю музыку и готовлю себе завтрак, днём я работаю над платьем для Адди и другими новыми эскизами, а вечером сново пробежка, ужин и спать. Я полна энтузиазма и все мои идеи, как никогда, проявляются на бумаге. Не помню, когда такое было в последний раз.

Я не привыкла так долго сидеть на одном месте, но без Адди для меня Нью—Йорк ничем не отличается от любого другого города, в котором я была. Она и её жених, должны вернуться завтра из Чикаго и мы наконец-то встретимся спустя долгое время.

Мы не виделись почти год и за это время она успела найти самого завидного холостяка Нью-Йорка и заполучить его сердце. Я ещё не видела его, но по рассказам Адди, он был невероятным, любящим и чертовски горячим, что она неустанно повторяет каждый наш разговор.

Я скучаю по ней.

За последние несколько лет мы почти не виделись и это только моя вина.

Боже.

Как я могла быть такой слепой и наивной?

Я возвращаюсь домой с очередной вечерней пробежки и когда захожу в холл здания, вижу, как мужчина и женщина заходят в лифт.

Не хочу ждать ещё несколько минут пока он спустится обратно. Чувствуя себя грязной и потной после часовой пробежки и мне не терпится побыстрее принять душ.

– Подождите! – кричу я, прибавляя шаг.

Двери уже почти закрылись, когда чья-то рука высовывается между створками и останавливает движение.

Протискиваясь в небольшое пространство, я почти врезаюсь в того, кто остановил двери.

– Извините, – выдыхаю я.

Мой взгляд сначала замечает дорогие туфли и по мере того, как я поднимаю глаза всё выше, что-то знакомое шевелится в моей груди.

Напряжение, такое плотное, что кажется я могу его потрогать, витает в тесной кабинке лифта и ещё до того, как я вижу его лицо, я понимаю, кто стоит передо мной.

Чёрт.

На нём сшитый на заказ черный костюм, который идеально подчеркивает его мускулы и создает впечатление, что он может порваться на нём в любую секунду. Белая рубашка расстегнута на пару верхних пуговиц и открывает вид на кусочек его гладкой кожи и одну из татуировок.

Ни один из нас не сдвинулся с места и только, когда я слышу, как женщина за его спиной прочищает горло, чтобы привлечь наше внимание, то отрываю свой взгляд от него и смотрю в её сторону.

Красивая, длинноногая брюнетка смотрит на меня, как на грязь под своими ногтями. Её надменность и презрение явно читается во взгляде.

Я не удивлена выбором его спутницы на вечер. Идеальная пара для него.

Меня как будто обдает ведром ледяной воды, когда я понимаю, что он ведёт её в свою квартиру и чары от его присутствия рассеиваются.

Я отхожу в сторону и поворачиваюсь к ним спиной.

Конечно, ему всегда нужно выглядеть идеально, тогда как я была далека от идеала на данный момент. Моя одежда вдруг кажется слишком тесной и грязной.

Я чувствую его обжигающий взгляд на себе, как если бы он прикасался ко мне прямо сейчас.

Время как будто замедлилось, пока мы поднимаемся на наш этаж. Я смотрю на дисплей, который отсчитывает этажи, как на самую интересную в мире вещь и когда лифт наконец-то останавливается на двадцатом этаже, а дверь начинает открываться, я выскакиваю оттуда, как будто за мной гонится сам дьявол.