Тут открылась дверь, и из кабинета вышла Лика. Сестра казалась серьёзной и выглядела как человек, который принял решение и от него не отступит.

Два ярких пятна горели на щеках сестрицы и, гордо вскинув голову, она произнесла:

— Наставница, Сара-пра-аджан ждёт вас.

Веста-аджан молча поднялась, внимательно взглянув на Лику, но сестрица с хмурым лицом отвернулась. Как самую младшую, меня не посвящали в подробности, и я вообще не понимала, что происходит. Я всегда думала, когда ты выбираешь первого короля — это праздник. Все должны радоваться и поздравлять тебя, но Лика с упрямо поджатыми губами молча сидела в стороне от всех, а у Весты-аджан, прежде чем она отправилась к главной полубогине, я заметила в ауре страх. Уверена, Лика тоже разглядела его, поэтому вздёрнула подбородок и сильнее закусила губу.

— Что с тобой, Лика? Почему ты не радуешься? — попробовала разговорить сестру, когда мы остались одни. — Ты ведь выбрала себе короля?

— Да, выбрала, — задумчиво ответила Лика. Она снова погружалась в невесёлые мысли, и чтобы отвлечь сестру, я продолжала её расспрашивать.

— Молодого и красивого?

— Нет, — тихо отвечала Лика.

— Ах, ну зачем тебе старик? — воскликнула я и замолчала в ожидании объяснений.

— Так получилось, — рассеянно пожала плечами сестра, избегая моего взгляда. Мне даже показалось, что полубогиня с удовольствием бы сейчас переместилась в неизвестном направлении, но она должна была дождаться Весту-аджан и отправиться на первый бал к эльфам.

— Неужели Сара-пра-аджан заставила тебя выбрать этого короля? — с возмущением воскликнула я, соскакивая с диванчика в коридоре и привлекая внимание других полубогинь. Обида за сестру росла с каждым мгновеньем и ещё немного, я могла бы ворваться в кабинет главной советницы.

— Что ты, Мари, — Лика потянула меня за рукав, пытаясь усадить обратно, и тихо произнесла: — Никто меня не заставлял, не мели ерунды. Я сделала свой выбор сама.

— Тогда почему ты так несчастна? — всё ещё сомневаясь, спросила, взглянув в грустные глаза сестры. Пусть я младше Лики, но разглядеть печаль в её ауре смогла.

— Ты ошибаешься, просто сейчас я поняла, какая ответственность ложится на мои плечи. Отвечать за процветание целого государства, быть советницей короля — представляю, как это сложно. Намного труднее, чем мы проходили на уроках.

— Ты выбрала мир людей? — поинтересовалась с любопытством, рассматривая кулон, который появился на шее девушки: золотая цепочка с изумрудом.

У короля, которого Лика выбрала, теперь тоже такое украшение, и оно связывало их. С помощью кулона правитель может вызывать советницу, когда ему потребуется её помощь, а полубогини не будет на месте.

Нас прервала наставница, которая вышла из кабинета пра-аджан. Теперь я заметила ещё больше страха в её ауре. Голубые глаза внимательно следили за Ликой, пытались поймать её взгляд, но сестра делала всё, чтобы не смотреть на Весту-аджан. Тяжело вздохнув, наставница произнесла:

— Идёмте, девочки.

Она повернулась к нам спиной и устремилась к выходу, мы молча последовали за ней. Спросить у наставницы, куда она направлялась, никто из нас не решился. Слишком резки были её движения, а губы недовольно поджаты — Веста-аджан очень торопилась покинуть дом главной советницы.

— Здесь мы с тобой расстаёмся, — обратилась ко мне Веста-аджан, когда дверь замка и широкая лестница оказались позади. — Я должна проводить Лику на бал, а ты отправляйся домой.

— А можно мне немного погулять на планете цветов? — сложила перед собой руки в умоляющем жесте, как можно выше приподняв брови.

Я знала, что когда так делала, наставница мне не могла отказать. И в этот раз повезло. Веста-аджан попросила Лику подождать её в саду. Мы с сестрой обнялись, я пожелала ей удачи, и наставница переместила меня на планету Вираг.