– Тут вас еще дама спрашивала, – донеслось мне в спину.

Честно говоря, даже с шага сбился. Меня и дама? Бред! В столице я со всеми знакомыми и родственниками давно уже рассорился, став этаким отщепенцем и одиночкой. Неопределенно пожал плечами и продолжил путь. Извозчик попытался заломить целый гур, но обломался и получил всего сорок гуринов, что чуть меньше половины от запрашиваемой изначально цены. Хоть расценок и не ведаю на извоз, но помню слова клерка о том, что тут всего ничего. Так и оказалось, пара минут и пролетка остановилась возле неказистой лавчонки, в витрине которой стоит разный хлам покрытый пылью. Хм, видали и не такое, за ширмой иногда скрывается совершенно противоположное. Но внутри мои предположения не оправдались, лавка напоминает склад старьевщика, а то и обычной свалки. Ничего даже отдаленно ценного не наблюдается, кроме пыли и грязи. За стойкой стоит опухший детина, который при моем появлении склонил голову на бок и прищурил глаза.

– Здравствуйте, – подошел я к тому.

Продавец от моего вопроса вздрогнул и открыл мутные глаза.

– Ты хто? – выдал он, и меня обдало солидным таким перегаром.

Хм, это он не меня рассматривал, а дрых на рабочем месте. Странно только, что не устроился в кресле, которое стоит не так и далеко, да и выглядит не в пример луче всего, что здесь продается.

– Мне порекомендовали обратиться к старику Васту, – ответил я и уточнил: – Это ведь его лавка?

– Его, его, – кивнул детина, и потряс головой, после чего уже чуть осмысленнее меня осмотрел. – И зачем же тебе понадобился старина Васт?

– Да, мне клерк из гостиницы дал его адрес, – чуть усмехнулся я, протягивая листок с адресом.

– Интересно, – задумчиво сказал продавец или вернее будет сказать наблюдатель, беря листок и рассматривая что-то одному ему известное. Удовлетворенно крякнул и, улыбнувшись, произнес: – За лавкой присмотри, сейчас схожу за стариной Вастом.

Прогулялся по лавке и еще больше озадачился. Тут даже несведущему в торговых делах станет понятно, что это ширма. Черенки метел и лопат посерели от времени и пыли, даже паутины до фига, на некоторых, если так можно сказать, продаваемых вещах. Только головой покачал, и на всякий случай проверил заряды в револьверах, что-то не нравится мне тут, могут и не захотеть честно рассчитаться. С другой стороны, десять грамм магического песка не тот куш, из-за которого пойдут на крайние меры. Не уверен, что не ушел бы, если бы еще пары минут ожидания, но детина вернулся, а за ним, по всей вероятности, и сам владелец лавки. Старику на вид лет под семьдесят, среднего роста, чуть пониже меня, с длинными волосами перехваченными лентой и стянутыми в хвост. Глаза усталые, но внимательные. Он смахнул невидимую пылинку со своего плеча. Щегольской костюм, сидит на нем превосходно, шит явно не в простой мастерской. Причем пиджак белого цвета, а брюки темного, на ногах кожаные полусапожки, а в руках крутит трость с позолоченной наболдашиной, в виде какого-то хищника.

– Молодой человек, что-то хотел от старины Васта, таки я перед вами, – сверкнул он белоснежной улыбкой.

Хм, зубки-то ему с помощью артефактов лечили, даже представить страшно, в какую денежку все вылилось.

– У меня есть немного песка, – пожал плечами, – хочу обменять на монеты.

– Золотой песок? – деланно изумился он. – Так вам в банк.

– Магический, – вернул ему улыбку я. – Порядка десяти грамм.

– Да? – переспросил он и взял себя за хвост. – Знаете, совсем запамятовал, как вас кличут.

– Вениамин Астеров, – чуть заметно склонил голову.

– Не тот ли Астеров, чей лот сегодня на аукционе выставляли? – подобрался Васт, у которого появилась явная заинтересованность.