Анна была так удивлена, что не сразу поняла, что произошло. Кирилл позвал её в их компанию? Кажется, он очень скучал по своему другу.

Ответить она не успела и весь урок обдумывала, есть ли смысл в том, что предлагал сводный брат. Может, она могла просто предложить Лёше пойти без неё? Ведь не обязательно было провожать её каждый день. И тогда никто не переживал бы из-за его отсутствия.

Но поразмыслив об этом ещё немного, Анна решила принять предложение. В конце концов, Кирилл не так часто делал шаги навстречу, и любой из них стоило поощрять.

Компания, как обычно, дожидалась задержавшихся возле рыжего крыльца школы. Когда Анна с Лёшей вышли к ним, девушка заметила напряжённые взгляды женской части компании.

– Не нравится мне эта затея, – тихо произнесла она.

– Не переживай, всё будет нормально, – улыбнулся ей Лёша.

Кирилл предупредил друзей заранее и уже выслушал саркастичные замечания по этому поводу, однако он отметил, что пока не ощущал никакого сожаления по поводу своего решения. Хотя присутствие Анны напрягало его, это казалось лучше, чем если бы Лёша совсем покинул их компанию из-за неё. Он был убеждён в этом.

Ребята двинулись в сторону спортивной площадки, рядом с которой они обычно собирались посидеть после школы, и Анна заметила, что Кирилл взял за руку блондинку, Катю. «Интересно, давно они встречаются?» – мелькнула у неё в голове мысль.

Парень старался вести себя непринуждённо. Они с Катей пока ещё только держались за руки и не успели даже остаться наедине, чтобы их отношения получили какое-то развитие, но понимая отношение девушки к нему, Кирилл вполне осознавал, что она в его руках. Поэтому, не сильно задумываясь, он вёл себя с ней как со своей девушкой. Приземлившись на лавочку, потянул её к себе, и Катя радостно уселась к нему на колени.

Анна ощутила дискомфорт – поведение сводного брата казалось демонстративным, и в голове мелькнула мысль, не использовал ли он девушку для своих личных целей.

– Анна, расскажи нам что-нибудь про Кирилла, – игриво попросил Иван, который так же усадил себе на колени свою девушку Настю, и это отвлекло Анну от тревожащих мыслей.

– Ты что, любишь слушать жалобы? – нахмурился Кирилл, притворяясь возмущённым.

– Ооо, видимо, ты совсем плохой брат, раз на тебя можно только жаловаться, – засмеялся парень.

– Да в общем-то нет, – улыбнулась Анна. – Кирилл внимательный и заботливый брат.

– Она врёт, – тут же нервно вставил Кирилл. – Когда это я заботу проявлял?

– Было такое, – девушка отвечала спокойно и уверенно.

– Это она о себе, наверно, – ухмыльнулся Кирилл. – Как говорится, кто обзывается… Ну вы поняли.

Все смотрели на них с некоторым недоумением. Они только что пытались задеть друг друга комплиментами?

– Сочувствую, Анна, – театрально произнёс Лёша, участливо положив руку ей на плечо.

Анна непринуждённо посмеялась, своим смехом заставив Кирилла уткнуться в волосы подруги, чтобы отвлечься. Пахли они вполне обычно, немного шампунем и ей самой, но Кирилл поморщился – это оказалось не так приятно, как он ожидал.

Анна вливалась в их компанию не слишком легко, но вполне успешно. Она чувствовала всё меньше напряжение, которое поначалу сжимало плечи и ноги, будто они были готовы спасать её от этих ребят в любой момент. Кирилл вёл себя на удивление приятно: он как будто поощрял её присутствие, и за ним остальные так же стали относиться к ней всё лучше с каждым днём. И хотя никто, кроме Лёши, не пытался сблизиться с Анной, так ей было комфортней в их окружении.

Сам Кирилл стал будто добрее с ней. Он всё чаще шёл на контакт, перестав игнорировать её, хоть и старался всё равно держаться по-соседски нейтрально.