– Твои теории, Тони, порой вгоняют в тоску.

– А когда-то ты боялся меня.

– Эти времена прошли, сам понимаешь. И не надейся их вернуть обратно! – пригрозил я бывшему шефу. – Ты и сам должен отлично понимать, что твои силы – уже не те.

– Так и твои когда-нибудь станут «не те». Это же как… м-м-м… наркотики для людей. Или деньги. Или власть.

– Требую пояснений, Тони. Вот реально требую, потому что ты решил меня загрузить по самое не балуйся. Мало того, что мне странный сон приснился, так еще и ты в придачу теперь.

– Сны важны, если что, – подметил черный костюмчик. – Но относительно моих намеков, чтобы ты понимал, о чем я говорю. Представь, ты получаешь в месяц двадцать тысяч рублей.

– Страшный сон. И наверняка важный, – с легкой издевкой ответил я.

– Ну да, – усмехнулся Тони. – Но дело здесь не в этом. Ты же можешь жить на эти деньги?

– Теоретически выживать. Но да, не умру.

– А потом получаешь доход в пятьдесят тысяч. Потом в сто или двести. И вдруг он упадет обратно до двадцати. Представил? – театрально выждав паузу, спросил меня бывший шеф.

– Да, – устало выдохнул я. – Представил. В обратную сторону жить так же, как раньше, не получится. Двадцатки уже не будет хватать.

– Вот то же самое и с твоей Силой. Только она у тебя растет почти бессознательно. Вот заглотил ты…

– Давай ты слово попроще выберешь, ладно?

– Потребил? Использовал? Реализовал?

– Блядь, Тони!

– Ты меня понял? – чутка набычился он. Я кивнул. – Вот и молодец. Когда ты проглотил душу той девочки-монстра, тебя растянуло. А потом ты отдал большую часть душ Лазарю. То есть, внутри тебя осталось это растяжение. Пустота, пузырь. Как желудок поутру, набитый с вечера.

– Твои метафоры меня пугают больше, чем риск скорой смерти. Или ты намекаешь, что, если не скончаюсь сам, ты добьешь меня своей философией?

– Да я тебя всего лишь пытаюсь настроить на нужный лад, как ты не понимаешь!

– Нужный лад, ОК, – снова согласился я. – Я – большой и растянутый пузырь, полый внутри. И мне нужно поглотить еще минимум одну душу монстра, чтобы все вернулось на круги своя. А перед этим, очевидно, человек так триста уложить?

– Базу я тебе достану. Пусть за нашим пулом следят теперь лучше прежнего, но и у меня другие отношения в корпорации. Мне доверяют после того, как мы раскрыли Вику.

– Достанешь, хорошо. Очень надеюсь, что ничего дурного не произойдет в итоге.

– Ничего подобного, все под контролем. Я тебе больше скажу, если ты не будешь хуйней страдать, то мы потом найдем еще кого-нибудь нам в помощь.

– Хорошо-хорошо, – от сравнений Тони и его попыток объяснить мне свою точку зрения, у меня даже заболела голова. – Интересные вещи говоришь, очень вовремя, главное. Допустим… только допустим! – тут же добавил я громче, чтобы Тони понял – не стоит надеяться, что он легко меня сломал. – Что я соглашаюсь. И уже завтра ты мне достаешь нужное количество душ. Или даже сегодня?

– Слишком толсто намекаешь. Быстро не получится. Завтра-послезавтра, на самом деле.

– А-а! – воскликнул я, поймав бывшего шефа на лжи. – А как же «помрешь не сегодня-завтра»?

– Я преувеличил. Минимум пара недель у тебя точно есть, но, когда сроки подойдут – ты этого не почувствуешь. А если будет еще и расходовать энергию непомерно, то быстро. Я тебя предупредил.

– Ага-ага, – закивал я, снова растеряв уверенность в том, что мне вообще нужно что-либо делать.

– Нужно это сделать хотя бы раз, – попытался он убедить меня снова. – Иначе без шансов.

– Да оно же в любом случае без шансов, разве нет? – я нахмурился. – Ведь, чтобы избежать пустоты совершенно, надо точно поддерживать баланс. А это сделать нереально, так что всегда будет переработка. Следовательно, мой «пузырь» так и будет разносить все больше и больше. На одну сотую в год или кратно в течение десяти лет – неважно. Я же все равно умру.