– Я боюсь, что папа действительно пропал.

– Тогда мне требуется чашка кофе и пояснения, – я решительно шагнул вперед, потому что колебания Арины мне уже надоели. – Куда идти? – для правдоподобности мне пришлось развернуться за ее спиной – кухню из прихожей не было видно.

– А вот… налево, – она сперва указала направление, а потом сама прошла вперед. – Ой… – я заметил, что ее взгляд упал как раз на место, где была разбитая тумба.

– Что-то еще не так?

– Да, но я не уверена. Вы хотели кофе?

– Не слишком крепкий, если можно. А потом мы подумаем, что нам делать с вашим отцом.

– Хорошо. А ты… в смысле, вы.

– Так, Арин. Ты так ты. Я работаю с твоим отцом. Помощник его, – я постарался говорить наоборот, не слишком уверенно, тогда как девушка с каждой новой фразой звучала четче и громче. – Так что ко мне можно и на «ты».

– Не слишком крепкий, да? – уточнила девушка и я утвердительно кивнул, когда она посмотрела на меня. – Я согласна, – добавила она, когда капсюльная кофемашина выплюнула в высокую чашку порцию латте.

– Тогда нам надо с чего-то начать. Что здесь произошло? – спросил я, сев поудобнее. – Ты сказала, что он мог пропасть, так с чего такие подозрения?

– Как долго тебя не было? – уточнила Арина.

– Неделю, – я отхлебнул напиток сочтя его вполне сносным. Кофемашина в таком доме могла быть и получше. Или капсулы понасыщеннее. – Перед моим отъездом он мне показался немного не в себе. Не скажу, что странным, но именно что не в себе.

– И тут ты прав.

Не знаю, что меня больше радовало – компания новой симпатичной девушки или то, что я в очередной раз притворяюсь не тем, кто я есть на самом деле. Арина, одетая довольно легко, справилась с волнением и непринужденно рассказывала о том, что случилось в последние дни.

– Так он не один пропал? – уточнил я, когда речь зашла про остальных членов семьи.

– Еще младший брат, охранник и мама, – Арина перечислила всех, кто был в доме. Ну, допустим, одной точно нет в живых.

– А он не мог куда-нибудь укатить с семьей? Взять несколько дней отдыха. Я знаю, что это большое напряжение для него, поэтому… – тут я осекся. – А, может, конкуренты?

– Даже думать об этом не хочу.

– А в полицию кто-нибудь обратился?

– Да, его штаб. А ты… ах, точно, тебя же не было. Но странно, что с тобой никто не связался, там у всех показания брали.

– Не знаю даже, – тут я впервые почувствовал, что моя версия помощника может развалиться в любой момент.

– На самом деле я бы даже сама взялась за поиски, но не знаю, с чего начать, – девушка некоторое время помолчала, а потом посмотрела на меня: – Может, вдвоем нам получится это сделать?

– Ты предлагаешь вдвоем заняться поисками?? – вот удивление из меня пошло совсем уже непритворное.

– Конечно!

– Хм… – я осмотрелся. – А здесь полиция уже была? У нас ведь нет никаких сведений, откуда он исчез, кто видел его последним.

И вот сейчас я понял, насколько это мерзко, когда ты пытаешься сделать вид, будто разбираешься в уже совершенном событии, которое ты знаешь досконально. А потому попытался упихнуть злостного негодяя поглубже и представить, что мне действительно ничего неизвестно.

– Да и вообще, не хочу пугать, но твой отец мог перейти кому-то дорогу. С его-то предвыборной программой! – А уж лицемерить было мне и вовсе не по душе, но все же… – Так. Я его знаю куда хуже, чем ты. Поэтому есть несколько вариантов.

– Какие же? То есть, ты согласен мне помочь?? – девушка смотрела на меня, не скрывая любопытства.

– Вообще-то да. Пропал мой работодатель. И его охранник. И его жена – и вообще кто знает, что мне теперь делать. В штабе переполох, – я допил кофе и постучал пальцами по столу. – Вариант первый – мы съездим к его двоюродному брату, который из автомастерской.