– Готовьте доклад на Совбез. – Президент кивнул, и экран опустел.

Забойщиков выключил компьютер, заметил в проёме двери жену, смотревшую на него с тревогой.

– Что происходит, Петя?

– Пришельцы балуются, – криво усмехнулся он.

– Этого только не хватало, – оригинально отреагировала женщина.

– Тут ты абсолютно права.

Через полчаса директор ФСБ уже сидел в машине.

Темнота перед глазами начала рассеиваться, и в какой-то момент Влад смог разглядеть перед глазами нечто вроде внутренней поверхности решётчатого конуса. Напрягся, пытаясь сообразить, где он и что с ним, вспомнил, что летел в самолёте. Хотел оглядеться, но тело не слушалось, и лишь с третьей попытки он осознал, что находится не в салоне лайнера, а лежит на круге жёлтого цвета толщиной в полметра, напоминающем поролоновый матрас. Круг имел в диаметре три метра, а его накрывал колпак в виде конуса, свитый из прозрачно-серебристых жгутов толщиной в руку человека, образующих решётку. Ячейки решётки были величиной с волейбольный мяч, и сквозь них просматривалось помещение наподобие длинного ангара, потолок которого покрывала сеть светящихся труб разного диаметра. Ангар уходил краями вправо и влево, ограниченный с одной стороны ячеисто-жилистой стеной цвета ржавчины, а с другой – решётчатой стеной коридора, за которым виднелась ещё одна решетчатая стена. Похоже было, что за ней параллельно первому идёт ещё один ангар.

Света в этом странном сооружении было маловато, да и светильников как таковых не видно, светились сами трубы, материал которых казался льдом. Но всё же Влад смог разглядеть ряды решётчатых конусовидных коробов, уходивших в обе стороны ангара, насколько хватало освещения.

Он встал, чувствуя необыкновенную лёгкость в теле, подскочил на два десятка сантиметров от этого движения и с изумлением понял, что сила тяжести в помещении ниже, чем в реальном мире.

Закружилась голова.

Влад сел, борясь со слабостью.

Мысли в голове вспорхнули роем, однако ни одна не объяснила, что произошло, почему он оказался в непонятном гроте, напоминающем тюрьму.

Из-за спины донёсся чей-то возглас:

– Эй?!

Он снова вскочил, подпрыгивая, как воздушный шарик.

Сквозь решётку соседнего конуса виднелось бледное лицо Арсика. Выбеленные волосы всклокочены, глаза занимают пол-лица, рот открыт. Арсений был изумлён и испуган, но не потерял присутствия духа.

– Влад?! Что случилось?!

– Это сон, – ответил он первое, что пришло в голову.

Однако Арсений внезапно успокоился.

– Тогда кто кому снится, я тебе или ты мне?

– Хороший вопрос, – засмеялся Владигор, испытывая немалое облегчение оттого, что он не один. – Тут другая сила тяжести.

– Уже сообразил. Может, мы попали на Луну?

– Добавь ещё, что нас сбросили в виртуалку компьютерной игрушки.

– А что? Кучу фильмов про это сняли.

– Расслабься, оглядись и прикинь, где мы на самом деле.

– Похоже на тюрьму. – Арсений сделал шаг и подскочил, взлетая над полом своей конусовидной камеры на полметра. – Блин! Точно мы на Луне! Или в космосе! Хочешь, скажу, что это такое?

– Догадываюсь.

– Космический корабль!

Влад кивнул, потому что подумал о том же.

– Возражать не буду.

– Нет, абсолютно корабль! Какой-то космический «Летучий голландец»! Читал рассказ Стругацких «Извне»?

– Нет.

– А Колпакова «Пришелец»?

– Я с фантастикой не очень дружу, помню, Лема читал. Неужели ты, стопроцентный придаток компьютера, успеваешь бумажные книги читать?

– Во-первых, не бумажные, всё это выложено на тысячах площадок. Во-вторых, я вообще на фантастике воспитан, у меня мама библиотекарь.

– И что там написали Стругацкие?

– На Землю прилетел корабль, захватил мужика, который потом описал, как он шлялся внутри.