Юля любила читать. Иногда могла провести целый день за чтением какой-нибудь сказки, так что её за уши было не оторвать. Особенно она любила книги, в которых были разноцветные картинки, могла подолгу их разглядывать, воображая, что они оживают, и она становится героиней этих историй. Но, как-то раз, когда все детские книжки в доме были прочитаны, Юля в поисках чего бы почитать взяла книгу, которая лежал на столе у папы. Открыв её наугад где-то посередине, она наткнулась на длинный и скучный монолог какого-то старика, рассуждавшего о том, «как хорошо было раньше, не то, что сейчас», и так на несколько страниц. Юле хватило нескольких предложений, чтобы понять, что это невозможно читать и захлопнуть книгу. Затем она открыла её ещё раз, пролистала, но, не найдя ни одной картинки закрыла её уже окончательно и положила на место.

Выйдя из библиотеки, они открыли дверь, которая была рядом и оказались в комнате, которая должна была стать кабинетом для папы, чтобы он там работал и его ничего не отвлекало, хотя едва ли он был ему нужен, разве что для хранения каких-нибудь рабочих бумаг. И в будущем Николай Игоревич будет очень мало времени проводить в этой комнате, в основном предпочитая ей диван в гостиной или кресло на веранде. Здесь не оказалось ничего примечательного: стол в дальнем конце у окна, большое кресло, несколько стульев и пара шкафов со стеклянными дверцами.

Наконец, последняя дверь на первом этаже вела в подвал.

– Думаю, туда не стоит ходить, – уверенно сказала мама. – Там грязно и пыльно, нечего там делать.

Но, к её удивлению, Юля, которая всё это время показывала своё безразличие к дому наоборот запросилась туда, да так упёрлась, что папа не выдержал и сказал:

– Хорошо, давайте спустимся ненадолго.

Мама только восхитилась смелостью дочери, сама она, будь ребёнком, ни за что бы туда не вошла, но на самом деле всё было совсем наоборот: Юля испугалась, что её могут однажды послать туда одну что-нибудь принести, поэтому она решила сначала спуститься туда с родителями, чтобы всё хорошенько осмотреть и понять, есть ли там чего бояться или нет.

Едва открылась дверь, как стало понятно, что в подвале никто никакого ремонта не делал. Краска на стенах висела хлопьями, местами осыпалась на каменные ступеньки, светильники, покрытые толстым слоем пыли, мигали, нагоняя таинственности. Лестница была крутая и уходила куда-то вниз, в мрачную полутьму.

–Не передумала? – спросила мама у Юли. Было похоже, что она сама не очень-то хочет туда спускаться.

Девочка на минуту замешкалась. По правде говоря, ей действительно что-то расхотелось туда идти. Лестница выглядела так, словно вела в логово какого-нибудь мохнатого чудища. Но она была с родителями (папа-то уж наверняка сможет их всех защитить), поэтому она только хмыкнула в своей обычной манере, давая понять, что ничего не боится и бодро шагнула вниз. Мама и папа последовали за ней.

Спускаясь, Юля мысленно была готова к чему-нибудь неожиданному. Но ничего так и не произошло, только на одной из ступенек она наступила на какую-то скорлупу (она чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда та хрустнула у неё под ногой, но удержалась), да в самом низу лестницы к её лицу прилипла нить паутины.

Спустившись, девочка огляделась по сторонам. Сколько же здесь было всякого хлама! Нельзя сказать, что подвал был большим: по размеру примерно с папин кабинет. Однако, прежние хозяева умудрились сложить сюда целую гору разных старых вещей. Здесь были картины в позолоченных рамах, некоторые из них были закрыты тканями, (возможно они представляли большую ценность, чем прочие), всевозможные статуэтки, шкатулки, предметы посуды, книги, какие-то старинные приборы, подзорная труба и много чего ещё. Прямо рядом с лестницей стоял огромный старинный глобус, Юля крутанула его, и у неё на пальце остался пыльный след.