Девушка опешила, увидев совершенно непривычную реакцию. Никаких расспросов, шока или хотя сочувствующих восклицаний. Эстер снова отправился на облака, совершенно не интересуясь ничем, что происходило вокруг него. Брианн хотелось грубо вернуть его с небес на землю, но каждая её попытка проваливалась. Модисетт не отвечал взаимной раздраженностью на поведение Витмайер. Наоборот, он спокойно наблюдал за всем со стороны, словно отстраняя себя от участия в происходящем.

– Так… почему ты вообще стал сотрудничать с ОМБ? Ты же должен понимать, насколько это рискованно, – снова начала разговор Брианн.

Пора идти в лоб и задавать личные вопросы, даже если это будет непрофессионально. По-другому, судя по всему, от Эстера не добиться вовлеченности в происходящее.

– Я понимаю, – он медленно кивнул, собираясь с мыслями, а после перевел взгляд на напарницу. – Мне пообещали место в Академии военной магии, – его голос стал тише, и он поерзал на своем месте. Парень говорил таким тоном, словно извинялся.

Витмайер едва не подавилась воздухом, услышав это. Она удивленно захлопала глазами, глядя на Эстера. Куда ему в Академию военной магии? Модисетт совершенно не владел рукопашным боем и оружием. У Витмайер в том числе были сомнения, что Эстер хорошо разбирался в теоретических предметах, вроде истории магии или курсе выживания в дикой местности.

– Ч-что? – Брианн не придумала, что сказать ещё. В это вопросе отразился весь её шок и непонимание.

– Они сказали, что если я помогу в расследовании, мне дадут место Академии без вступительных экзаменов. Если же буду участником реальной поимки Похитителя – обеспечат полное обучение, несмотря на результаты промежуточных испытаний, – Эстер обнял себя за плечо, уперев взгляд в пол: на Витмайер парень уже не смотрел.

– Нет… я… я имела в виду…. Почему именно в Академии военной магии? – Брианн едва не потеряла дар речи. Слова выходили обрубленными, полными недоумения и шока.

– Ну… там учился мой брат. Ты, должно быть, знаешь это. Вы, вроде как, были однокурсниками.

– Да. Именно поэтому я и спрашиваю зачем тебе… туда? Извини, конечно, за прямоту, но ты не выглядишь как человек, который готов к такой учебе. Ты хоть один предмет там можешь сдать сам?

– Разве это имеет значение? – вздохнул Модисетт. Очевидно, ни один из вступительных экзаменов ему не давался, не говоря уже о том, чтобы освоить более сложные предметы, если Эстер-таки попадёт в Академию. У него не было абсолютно никаких нужных навыков. – Брат там учился, и у меня нет иного выбора, кроме как поступить так же. Родители возлагают на меня надежды… особенно после смерти Квитриса. Мне нужно попасть туда, во что бы то ни стало. Иначе, – он картинно провёл большим пальцем по шее, показывая отсечение. – Я сам не могу достичь и десяти процентов от того, что мог брат… Раз уж мне всё равно терять нечего, можно попробовать раскрыть дело.

– Ты выглядишь старше шестнадцати, – вопрос Витмайер едва ли соотносился с монологом Эстера, но её эти рассуждения мало интересовали.

– Мне девятнадцать, – парень ответил на висевший в воздухе вопрос. – Я пытаюсь поступить туда уже три года.

– Как я понимаю, безуспешно, – закончила мысль Брианн. Мало того, что у Модисетта не было никаких минимальных навыков, требуемых в Академии, так он ещё и не сумел получить их за целых три года! Он вообще пытается хоть что-то сделать самостоятельно? Как можно ничему не научиться за такое время? – И ты надеешься, что участие в делах ОМБ тебе поможет? Почему бы просто не попытаться усердно поработать.

Не было ничего не свете, что раздражало бы Витмайер больше, чем ленивые люди, не желающие и пальцем пошевелить ради достижения своих целей. Они всегда винят в своих неудачах кого угодно, кроме себя. Брианн всю жизнь работала на пределе сил, только чтобы попасть в Академию и окончить обучение. Девушка до сих пор целыми днями трудится, чтобы заслужить повышение. И это несуразное существо прямо в лицо смеет говорить ей, что надеется получить место в Академии за чужой счёт.