– Приветствую вас, ваше величество!.. Да будет долог век Мортена из славного рода Арнбранд, властителя всех земель Флеовэйла…

– Ты кто? – усмехнулся Король.

Оказывается, его звали Мортен из славного рода… А дальше я не запомнила. Я плохо запоминаю сложные имена с первого раза.

– Я – Джалмон, новый хозяин купален.

– Открой двери, Джалмон, и распорядись, чтобы девушку вымыли. С ней нужно обращаться очень осторожно. Позови самых умелых купальщиц…

Двери распахнулись. Король шагнул вперёд, и мы оказались в просторном помещении. В глаза сразу бросалась огромная ванна с покачивающейся шапкой пены. Ванна была вмонтирована в пол. Мортен поставил меня на пол у кромки.

– Сейчас тебя вымоют и переоденут, инглинг.

– Я – Адрианна. Верните меня домой! – нахмурилась я.

Это уже начинало надоедать. Распоряжаются мной и носят, словно куклу какую-то!..

– Это и есть твой истинный дом. Ты – моя избранная.

– Вдруг ваш… Ловец… э-э-э… ошибается?

– А вот это мы скоро проверим. Но сначала ты должна умыться.

– Я не хочу умываться, я хочу домой!

– Не хочешь умываться?

Мортен наклонился, вглядываясь в мои глаза. В глубине карих глаз загорелся ледяной голубой огонь. Король лизнул подушечку большого пальца и провёл по моей щеке. Подушечка вмиг стала серой от грязи и копоти.

На мгновение мне стало стыдно. Вот это я замарашка!..

– Не хочешь, – повторил Мортен.

Он дотронулся до моего плеча и одним нажатием пальца столкнул меня в ванну с мыльной водой.

От возмущения я сначала потеряла контроль над своим телом, поэтому нахлебалась воды, а мыльная пена забилась мне в ноздри. Я вынырнула на поверхность воды и закашлялась. Заколотила по воде руками, чтобы удержаться на плаву в огромной ванне. От моих движений радужные пузыри мыльной пены разлетелись в разные стороны по всей купальне.

– Где твои королевские манеры, нахал? – возмутилась я.

Мортен в это время уже направился на выход, но услышав мои слова, обернулся и заинтересованно посмотрел на меня через плечо.

– Надо же… Какая интересная инглинг попалась на этот раз. Строптивая! Тем интереснее объезжать норовистых кобыл.

Мортен вышел. Двери за королём захлопнулись, и я прошипела ему вслед ругательство, услышанное от Ловцов:

– Драконья задница!

Лучше бы я этого не делала. Потому что дверь тут же распахнулась.

– Я всё слышал, – произнёс низким голосом Мортен, сощурившись.

И через мгновение мои губы сковало, как будто льдом. Я усиленно пыталась разлепить их и сказать хоть что-то… Да хотя бы пошевелить ими!.. Но мои губы как будто примёрзли друг к другу, превратившись в ледышки.

Даже издалека было видно, что взгляд Мортена полыхал голубым цветом. Значит, это его рук дело. Грязные приёмчики, ваше величество!

– Не слышу извинений… И не услышу, пока не спадёт действие заклинания. Снять его прямо сейчас?..

Я отрицательно покачала головой, задрав подбородок повыше. Ну, уж нет!.. Боюсь, если он снимет заклинание, то его венценосная личность удостоится более обидных прозвищ, по сравнению с которыми «драконья задница» будет звучать как ласковое обращение.

– Как знаешь. Пусть это послужит тебе уроком. На карту поставлено очень многое. И у нас нет времени дуть губы из-за детских капризов.

Мортен, словно в подтверждение своих слов, качнул своей головой и величественно удалился.

Я стукнула кулаком по воде.

Тоже мне Король!.. Короли не хамят и не разгуливают голыми, в одних плащах. Они хотя бы прикрывают своё достоинство, даже если оно воистину королевских размеров!..***

Ванна была огромной. Что бы там ни наобещал Джалмон, хозяин купален, но купальщицы не появлялись. Я нырнула под воду и задержала дыхание. Вдруг это всё-таки просто сон? Высидела, сколько могла, и вынырнула. Увы, реальность осталась прежней…