– А-а-а… Еще одна загадка Асхана…

– Почему загадка?

– Да вообще неясно – зачем командору в нашем поселке подобный домашний кот. Он же не дикий и не антураж, как остальные животные и растения…

– Вроде бы кот умирал на Земле. Асхан случайно нашел его, вылечил. С тех пор кот и поселился на станции. Наш поселок для него – любимое место. Но Пульсар вообще-то и в других местах прогуливается.

– Ну дак может того… загулял? Ушел на другие ярусы и там развлекается? Коты они такие – каждый сам по себе…

– Не-ет! Пульсар всегда утром выпрашивает лакомство. А вечером приходит почесать пузико. Днем может где угодно болтаться…

– Ну а вдруг сегодня он изменил привычки? Ты сколько его знаешь? Недели три? Где-то так?

– Лиилтра говорит, что не помнит такого, чтобы Пульсар с утра не пришел за вкусняшками в поселок…

– Ладно. Я прочту еще немного о новой Галактике, содружестве и прочем. А потом вместе сходим поищем…

– Мгу…

Мне стоило сразу понять, что невнятное «мгу» на языке ребенка вовсе не равно «да». И Даня побежит разыскивать питомца, несмотря на мою просьбу подождать. А точнее, на скрытую просьбу. Напрямую я ведь не запрещала сыну самолично отправляться на поиски. Лишь пообещала помочь с ними чуть позже… И в этом заключалась моя роковая ошибка…

Даня был послушным, дисциплинированным мальчиком. Если бы я резко и четко запретила – никуда не пошел бы… Но я затупила…

…Закончив с изучением мира, в котором нам предстояло поселиться, я позвала сына. Но тот не откликнулся. Я спокойно отправилась во двор. Иной раз Даня гулял и забывался. Я знала все его любимые места.

Дерево-беседка. Эдакое чудо природы. Сплетенные между собой ветви прочно срастались в некоторых местах и образовывали практически длинный диванчик. Да еще и с крышей – массивной кроной, что кустилась над головой, если сесть на импровизированное сиденье. Сынишка тут иной раз читал в своем планшете-коммуникаторе или смотрел видео.

Однако здесь Дани не обнаружилось.

Я отправилась в парк, где мой мальчик самозабвенно катался на качелях – колесе. Хорошо раскачал – и качели начинали крутиться «солнышком», пока не нажмешь кнопку «стоп» на поручне. Вроде бы ничего особенного. Но лучше, чем привычные земные качели, где особо не затормозишь, даже если стало совсем нехорошо… В парке сынишки тоже не оказалось.

Я начала слегка нервничать. Прежде мне и в голову не приходило, что Даня, который ориентировался на станции и в поселке гораздо лучше меня, может куда-то внезапно запропаститься.

В нервном перевозбуждении я оббежала другие места, где Даня любил проводить время.

Аллею высоченных фиолетовых деревьев с листьями, похожими на пальмовые. Сынишка любил по ним лазать. Перескакивать с верхушки на верхушку. Я эту акробатику не одобряла, но выглядело довольно безопасно. Прочные листья гнулись до самой земли. Промахнулся – съехал по одному из них. Да и сами деревья не были очень высокими.

К тому же, запрещать мальчишке лазать по деревьям, все равно что запрещать бобру строить плотину.

Дани не обнаружилось и в аллее…

Дальше я буквально неслась по местам здешней славы сынишки…

…Малиновые заросли, где он лакомился…

…Заброшенный домик на самом краю поселка, где Даня прятался и играл в разбойников…

…Закуток возле дальней стены станции, где заканчивался город и начинались служебные лифты…

Эдакий конец нашего мира…

Даня на служебных лифтах ездить не мог – там требовалось иметь особенный доступ, приложить палец, и только после проверки ДНК, какого-то поля и прочего – тебя пропускали. Или же футболили, как моего сына, который не раз проверял сложную аппаратуру на стабильность работы и внимательность.