– Привет, Крайнова!

– А ты чего тут сидишь? – я остановилась, удивление все не проходило.

– Да хотел спросить, что там, с сестрой твоей, выяснилось?

И я рассказала ему все, что узнала за этот вечер, а заодно поделилась своими мыслями и сделанными выводами.

– Ну да, в полицию не помешает обратиться, согласен, – глубокомысленно заметил Антон. – Но пусть это все родители твои, наверное, решают. Ты-то несовершеннолетняя, чего ты лезешь? Скажи им, пусть пойдут и напишут заявление, что человек пропал!

– Да, мы прямо сейчас пойдем, уже нельзя больше откладывать, – кивнула я. – Спасибо, что интересуешься! Правда, спасибо!

– Давай, я потопал я, – откликнулся он, поднимаясь и убирая телефон в задний карман штанов. Я было подумала, что он захочет попросить еще что-нибудь, например, списать на контрольной завтра или прикрыть его прогул, но нет, ничего такого он не сказал, кажется, его действительно волновала судьба моей сестры, и от этого мне почему-то стало очень приятно и как-то тепло на душе.

Поднимаясь в квартиру, я была абсолютно уверена в том, как пройдет остаток дня: сейчас я расскажу родителям, что Маша не улетела с Митей. Они испугаются, и буквально в чем были, мы побежим в ближайшее отделение полиции, чтобы написать заявление и просить стражей порядка найти мою сестру. Но все, как это часто бывает, сложилось иначе… Говорят же, что человек предполагает, а Бог располагает. И сейчас я получила наглядное подтверждение этой пословице: к моему изумлению, дома меня ждало письмо, электронное письмо, оказавшееся в моем почтовом ящике. И это письмо было от Маши. Мы никогда не общались с сестрой по почте, никогда не вели переписку, поэтому письмо напугало меня значительно больше, чем все, что произошло до этого. Вот, что было написано в том письме:

«Дорогая Полина! Возможно, ты уже знаешь, что я не уехала в Стамбул с Митей, наверное, он тебе рассказал… Наверное, ты думаешь, что со мной что-то случилось и хочешь обратиться в полицию. Пожалуйста, не делай этого. Папе и маме тоже ничего не говори, только напрасно будут волноваться. Все хорошо! С Митей мы расстались, я встретила другого человека, просто не решилась сказать вам сразу. Он замечательный, мы так романтично гуляли с ним в дубовой роще, что я и думать не могу теперь о ком-то другом… Но пока у нас все складывается непросто, поэтому просто дайте время, не мешайте нам, все так хрупко и так легко разрушить.

С любовью, твоя Мими».

Так я звала Машу в детстве и по этой подписи могла догадаться, что письмо писала именно она.

Снова и снова я перечитывала письмо и понимала, что моей сестре что-то грозит. Она не просто так говорит мне не обращаться в полицию! Но почему-то куда больше напугало не это ощущение опасности, исходящее от письма, а то, что в нем было нечто очень странное! Что за человек? Конечно, моя сестра всегда была влюбчивой, но чтобы вот так, уехать с незнакомцем! Это уже слишком! Что еще за дубовая роща? К чему писать об этом в письме? Лучше бы сказала, где она и что с ней случилось… Я пыталась напрячь память, но не могла вспомнить ни одного леса или парка, где росли бы дубы, ничего такого, о чем упоминала Маша. Она любила картины, любила живопись, иногда мы гуляли с ней в красивых парках, она даже делала там этюды, зарисовки для своей художественной школы. Но никогда ее внимание не привлекали дубы. О чем же она говорила, к чему?

Единственное, что я могла вспомнить, это бар с таким названием. «Дубовая роща». Этот бар находился в другом районе. На другом конце города. И однажды Маша там, и правда, познакомилась с каким-то парнем, но это было очень давно, много лет назад. Почему-то я запомнила ту историю, наверное, потому что сестра обычно не посещала такие заведения. А тут зашла пообедать с подругой между лекциями было окно. И там к ней прицепился какой-то смешной парень, который настойчиво пытался познакомиться. Неужели, она имела в виду его? Но к чему это в письме? Так или иначе, это, наверное, важно. Она почему-то хочет, чтобы я знала, где она познакомилась со своим новым другом. А если ее похитили… Может быть, она хочет, чтобы я туда поехала? В то самое место? Да, наверняка! Именно так в детективных романах и передают сообщения заложники, чтобы дать наводку тем, кто их ищет! Маша не может ничего сказать напрямую, поэтому написала иносказательно…