Согласно штатам, дивизия должна была быть сформирована в составе 918-го, 922-го и 926-го стрелковых полков, 790-го лёгкого артиллерийского полка, 308-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона, 527-го зенитно-артиллерийского дивизиона, 418-го отдельного сапёрного батальона, 670-го отдельного батальона связи, 268-го отдельного медико-санитарного батальона, 329-й отдельной разведывательной роты, 248-й отдельной роты химзащиты, 471-го отдельного автотранспортного батальона, 286-й полевой хлебопекарни, полевой почтовой станции №813, 714-й полевой кассы Госбанка и военной прокуратуры.

Командиром дивизии 7 июля 1941 г. был назначен полковник (с 15 июля 1941 г. – генерал-майор) Горбачев Иван Сергеевич, бывший до этого начальником 54-го Нерчинского пограничного отряда УПВ НКВД СССР Забайкальского округа.

И.С.Горбачев

Впоследствии командирами дивизии были: с 1 августа 1941 г. по 12 декабря 1942 г. – полковник (с 21 мая 1942 г. – генерал-майор) Степаненко Павел Афиногенович; с 13 декабря 1942 г. по 5 июля 1943 г. – полковник Мизицкий Владимир Иосифович; с 6 июля 1943 г. по 19 июля 1944 г. – полковник (с 17 ноября 1943 г. – генерал-майор) Мохин Иван Васильевич; с 20 по 23 июля 1944 г. – полковник Греков Михаил Андреевич; с 24 июля 1944 г. по июль 1946 г. – полковник (с 20 апреля 1945 г. – генерал-майор) Абилов Махмуд Абдулрза оглу.

Начальником штаба дивизии 7 июля 1941 г. был назначен полковник Васильев Николай Алексеевич (впоследствии – генерал-лейтенант, Герой Советского Союза), бывший до этого с июня 1940 г. первым заместителем начальника УПВ НКВД Армянского округа – начальником штаба УПВ.

Н.А.Васильев

Командиром 922-го стрелкового полка был назначен также пограничник – майор Кузнецов Дмитрий Игнатьевич (Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 августа 1941 г. посмертно удостоен звания Героя Советского Союза), который встретил начало войны на участке 25-го Кагульского пограничного отряда Молдавского пограничного округа НКВД СССР, где с 15 июня 1941 г. в составе комиссии ГУПВ НКВД СССР участвовал в инспекторской проверке.

Д.И.Кузнецов

15 июля 1941 г., не закончив формирования, дивизия железнодорожными эшелонами была переправлена в район Ржева, откуда 18 июля 1941 г. маршем передислоцировалась в район г. Белый Смоленской области где вошла в состав 30-й армии Западного фронта и с 22 июля 1941 г. принимала участие в Смоленском сражении.

Затем дивизия участвовала в боях на Западном фронте, в Орловской и Брянской операциях.

С 29 сентября 1943 г. по июль 1944 г. дивизия принимала участие в освобождении Беларуси: до 20 февраля 1944 г. – в составе 35-го стрелкового корпуса 63-й армии Центрального (затем – Белорусского) фронта; с 17 февраля 1944 г. – в составе 35-го стрелкового корпуса 63-й армии 1-го Белорусского фронта; с 20 февраля 1944 г. – в составе 3-й армии 1-го Белорусского фронта.

Совершив марш в район н. п. Свержень – место дислокации 3-й армии, дивизия приступила к подготовке переправы через р. Днепр.

22—23 февраля 1944 г. войска дивизии с рубежа Кистени – Шапчицы, севернее г. Рогачев, форсировали р. Днепр и заняли оборону на западной и южной окраинах д. Кистени, затем расширили плацдарм и, прорвав оборону противника, вскоре освободили г. Рогачев.

За отличие в форсировании р. Днепр и освобождении г. Рогачев, личный состав дивизии был отмечен в приказе Верховного Главнокомандующего от 24 февраля 1944 г. №78.

После освобождения г. Рогачев дивизия, продолжая наступление, вышла на железную дорогу Рогачев – Быхов и освободила н. п. Александровка, Осиновка, Большевик, Гайдуковка, Лавы, Кокотово, Малиновка, Тереховка, Тесновое, Слобода, Румок, Малая Коноплица и вышла на левый берег р. Друть.