– Твоя летающая бочка не выдержит веса колбасы и упадёт вместе с тобой. Как мы тогда вернёмся обратно?

– Разумно, – согласился Шурик.

– Гениально, мышки-крышки, колбаса, жареные финики! – радостно воскликнул хозяин звёздного такси. – Мой портфель останется со мной!

– Да, Август, тебе надо поскорее добраться до своей академии и придумать, как же нам вернуться с планеты Сказок.

– Интересно, а где находится твоя академия? – Шурик подозрительно посмотрел на зелёные очки профессора. Тот долго всматривался в небо и очень доходчиво объяснил:

– К западу от Большой Звезды в созвездии Полосатого Жирафа. Понятно?

– Прикольный квест! – покачала головой Алла. – Я бы рискнула его пройти.

Шурик поправил очки, подыскивая ответ, но Август продолжил:

– Отлично, мышки-крышки, колбаса, жареные перчики! Вижу, все согласны отправиться в опасный и таинственный путь, – он открыл портфель и заглянул внутрь. На дне что-то поблёскивало, как драгоценный камень в подземной кладовой хозяйки Медной горы. В комнате воцарилась тишина, только стрелки механических часов отсчитывали секунды: «Тук-тук-тук…Мы проходим круг, круг… Собираются минутки, как невидимые утки, и летят куда-то ввысь…Ах, не слушай нас, очнись!»

Август извлёк на свет изумрудно-зелёный колокольчик. Он завораживал струившимся изнутри таинственным светом, будто далёкая небесная звёздочка. Профессор космических приключений легонько качнул его, и удивительный мелодичный перезвон разлился по всей комнате.

– Время остановилось, – шёпотом произнёс Август и указал кивком на часы. Стрелки замерли, словно прислушиваясь к этим сказочным звукам.

– Как это понимать, Август? – прошептал Бубонька.

– Зелёный колокольчик останавливает время. Он сделан из метеорита, который упал миллион лет назад на мою планету. Если вы скажете: «Чтоб мне провалиться в Тридевятое пространство на планету Сказок» и топнете три раза ногой, то так и произойдёт. Этот колокольчик хранится в моей академии, и мне дали его под Честное Космическое Слово. Сам колокольчик не может провалиться в Тридевятое пространство, поэтому назад вернуться таким же способом нельзя.

– Август, сколько времени мы можем находиться на планете Сказок?

– Сколько угодно. Вернётесь назад в это же самое время.

– Кошмарики на воздушном шарике! – изумлённо выдохнула Алла.

– Ты будешь ждать нас здесь, Август? – с надеждой спросил Бубонька.

– Надо думать головой! Август отправится в академию и найдёт способ вернуть нас с планеты Сказок, – ответил за профессора Шурик.

– Лучше мяч пинать, чем… – Бубонька не смог придумать окончания своей очередной бубнилки и, глубоко вздохнув, выпалил, – чтоб мне провалиться в Тридевятое пространство на планету Сказок. Раз, два, три… А-а-а! – Пол под ногами исчез, и мальчик почувствовал, что стремительно летит куда-то вниз с потоком сверкающих прозрачных звёздочек.

Не прошло и минуты, как Бубонька попал в белое облако; падение стало замедляться, показался солнечный свет, и мальчик мягко приземлился на грунтовую дорогу. Он огляделся: позади – зелёные холмы, впереди – дремучие леса, вверху – синее небо. А там кто летит? Коршун или другая птица? Ух ты, да это его друг Шурик вместе с очками и веснушками на носу!

– Привет, Бубонька! – Шурик приземлился рядом.

– Привет, Шурик! – радостно воскликнул Бубонька. – А где наша Алка-скакалка?

– Может, она испугалась и решила не проваливаться?

– Понятное дело, девчонки все трусихи. Справимся и без неё. Пойдём за те холмы, поищем сказочный город.

– Ой-ой-ой, зайчик мой! – с визгом приземлилась Алла. – Куда это вы, мальчишки-хвастунишки, без меня направились? За холмами делать нечего. Пойдём в лес искать терем-теремок, в котором живёт Василиса Прекрасная.