Когда все собрались у повозки Эхри Конноли, робот прижал правую руку к своей груди и произнёс:

– Как может железное сердце летать?

Всё просто – я так благодарен,

Что хочется петь мне, плясать и мечтать,

Хотя из металла я сварен.

– Автомат сочиняет стихи?! Невиданное дело! Явно гномы где-то допустили ошибку… – удивлённо произнёс Эхри.

– Эхри, это Маус-поэт, и он поедет с нами, – сказала Лиза.

– Ну, не поедет, а пойдёт, я эту железку в повозку не возьму, – категорично ответил Эхри.

– Эхри, он наш друг… – напомнила Аня.

– Это автомат. У него ноги есть? – спросил Эхри.

– Есть, но… – попыталась возразить Лиза.

– А раз есть, то пусть сам идёт. Если у вас в друзьях будет дракон, то что, я его тоже должен буду везти?

– Дракона у нас знакомого нет, а вот Кракен… – задумчиво произнесла Аня.

– Девочки, моя повозка только для людей или гномов, все остальные идут сами, – заявил Эхри.

– Маус, тебе придётся идти своими ногами, – подтвердила Лиза.

– Для автомата это не беда, главное – смазка, а остальное – ерунда, – подтвердил робот.

– Ну и отлично, пошли, друг-Мяус, – закончила разговор Аня, садясь в повозку.

– Протрите мне очи машинным маслом —

Я лодку узрел в облаках!

И звуки я слышу, о, как же прекрасны!

На ней полетел я в мечтах… – восторженно произнёс робот, следуя за повозкой.

– Маус, что ты увидел? Какую лодку в облаках? – переспросила Лиза, обернувшись к роботу.

– Воздушную лодку, она проплыла надо мной, пока я ржавел в Слякотном море, и сверху лились такие чарующие звуки… – мечтательно произнёс Маус.

– Это, наверно, Инжэт проплыла в небе над тобой, – вмешался в разговор Эхри.

– Инжэт? А кто это? – спросила Эхри Аня.

– Инжэт – это девушка-бард из небесных людей. Она на своей лодке путешествует между Облачными островами и зарабатывает тем, что поёт свои баллады в трактирах и на площадях. А поёт она изумительно! – рассказал девочкам пикт.

– Голоса я не слышал. С неба лилась музыка, – пояснил робот.

– Раз она не пела, то, значит, играла на волынке, а в этом она виртуоз! Когда она спускается с небес и выступает в городках, я всегда, если недалеко, стараюсь послушать её игру и пение, – рассказал Эхри.

– Дядя Эхри, а что это за Облачные острова? – поинтересовалась Аня.

– Ну, это… Там, в небе, есть острова, они постоянно у нас над головой. Их ветер гоняет туда, сюда… – попытался объяснить Эхри Конноли.

«Ух ты, прямо как у Джонатана Свифта», – не удержался и вставил своё слово свиток.

– А кто это – Свифт? – спросила Аня.

«Писатель, он написал книгу про приключения Гулливера, попозже расскажу о нём», – торопливо произнёс свиток.

– Лиза, нам надо будет посмотреть эти Облачные острова, – предложила Аня.

– Сначала нам надо попасть к гномам, а потом, если будет время, и на эти острова слетать, – напомнила Ане Лиза.