К сожалению, моя первая атака провалилась. Барракуда слишком опытный боец, поэтому её тело среагировало на рефлексах. Резко уйдя вниз, она пропустила меня над собой и, сделав перекат в сторону, снова приняла боевую стойку.

– А ты не перестаешь меня удивлять! – усмехнулась Барракуда, на что я ответил ей ядовитым плевком, но и эта атака не застигла её врасплох.

Приняв мою дальнобойную атаку плашмя своим клинком, она использовала какую-то из своих техник перемещения. Оказавшись рядом, попыталась ударить меня оружием, и – о, чудо! – в этот раз мне не составило труда уклониться от атаки. Мало того, я даже смог атаковать, попытавшись провести своим хвостом подсечку, но не тут-то было.

Подпрыгнув вверх, Барракуда сделала в воздухе невероятный пируэт, приземлилась на ноги и опустила клинок, рубанув в аккурат в середину моего туловища.

– Да что за… – ругнулась она и резко рванула в сторону, ибо я попытался укусить её в плечо.

Я снова обернулся человеком и с интересом посмотрел на неё.

– Ада, она не смогла пробить чешую? – поинтересовался у искусственного интеллекта, не без удовольствия наблюдая над немного ошарашенной Барракудой.

– Как и в прошлые разы, она наносила техничные удары, которые не должны тебя покалечить, – ответила Андромеда. – Видимо, той силы, которую она вложила в удар, недостаточно, чтобы пробить твою чешую, – пояснила ИИ.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, – тем временем сказала Барракуда.

– По-другому никак. – Я пожал плечами.

Она смерила меня оценивающим взглядом и спросила:

– Ты оборотень?

– Нет. Дар Богини, – честно ответил я.

– Ясно. Слышала о таких, – произнесла Барракуда. – Ты стал быстрее, появилась защита. Видимо, приличная, но, как ты понимаешь, я била не во всю силу, – сказала она и, подкинув вверх клинок, ловко поймала его за рукоять. – Продолжим?!

Я усмехнулся и кивнул.

– Ну, в этот раз всё было гораздо лучше, – послышался в голове голос Андромеды, когда я с тремя поражениями покинул круг арены.

– Да, но этого всё равно недостаточно!

– Но ты же не стоишь на месте, – возразила ИИ. – В прошлый раз, например, всё было гораздо хуже, но прошло не так много времени – и вот ты уже можешь ей что-то противопоставить!

Я по-доброму улыбнулся. Андромеда всегда знала, как меня подбодрить, за что ей всегда очень благодарен.

– Спасибо, – поблагодарил я искусственный интеллект и вдруг заметил своего шамана, который быстро шёл в мою сторону.

Точно! Он же какому-то ритуалу меня обучить хотел! А я как-то и забыл совсем про него…

– Повелитель. – Шиис склонил голову и собрался было опуститься на колено, но я его остановил.

– Не надо. – Я положил ему руку на плечо. – Ты много сделал для развития деревни, и хоть ты эту роль выполнял уже с самого начала, но теперь я официально делаю тебя верховным шаманом этого подземелья и моей правой рукой, – с гордостью сказал я Говорящему с духами.

– Повелитель, вы даже не представляете, какая это честь для меня! – радостно произнёс он. – Я… Я…

– Ты заслужил это, – усмехнулся я, глядя на искреннюю радость своего верноподданного. – Ты вроде мне какой-то ритуал хотел показать, так? – решил я сменить тему.

– Да. Сильный дух воды научил! – гордо ответил шаман.

– Что делает? – спросил я, ибо от Шииса слышал только про то, что ритуал позволяет создать плотный туман.

– Называется «Безмолвная пелена». Это особый туман, в котором не только практически ничего не видно, но ещё и звуки никакие не слышны, – пояснил он.

Вот это ничего себе!

– Показывай! – сразу же ответил я, и мы пошли учиться новому ритуалу.

Внимание! Изучен новый обряд – «Безмолвная пелена»