На музыкальную программу взрослые не покушались, предоставив юным диск-жокеям полную свободу. И посему в зале сразу загремел рок вперемешку с попсой. Детишки прыгали и вопили, избавляясь при этом от неиспользованной энергии, а воспитатели могли спокойно постоять в сторонке, не крутя ежеминутно головами во все стороны в поисках отбившихся от общества индивидуалистов. Тамара и я привели свой отряд в полном составе одним из первых. Будучи отнюдь не любителем громкой музыки, я, тем не менее, уступил просьбе своих воспитанников и немного потанцевал, а вернее попрыгал вместе с ними. И лишь затем, вышел на улицу и присоединился к тем из нас, кто, как и я предпочитал более тихое времяпрепровождение. Лиды нигде не было видно, хотя её отряд также веселился на дискотеке. Проще всего было бы спросить о ней у её же напарницы, чьи рыжие косы то появлялись, то пропадали среди танцующих. Однако меня заела гордыня, коей всегда было в избытке. Тщательно маскируя собственное уныние, я какое-то время постоял с коллегами, лениво беседуя. Потом предпринял новую вылазку в зал, где атмосфера становилась всё более раскованной, и угодил как раз под белый танец. Чем тут же воспользовалась одна девчушка, пригласив меня на «медляк». Во время танца моя партнёрша, в которой я с трудом опознал под сантиметровым слоем косметики актрису, исполнявшую роль Джульетты, поведала мне без всякого понуждения среди прочего и информацию, о том, куда пропала Лидия Васильевна. Оказалось, что она находится в медпункте, вместе с заболевшей девочкой из их отряда. Пока я раздумывал, не сходить ли и мне на медпункт, меня окружили и взяли в плен осмелевшие представительницы старших отрядов и отпустили только после трёх или четырёх танцев в общем кругу. В дверях прямо передо мной вдруг материализовался Дмитрий.

– Привет! – воскликнул он, улыбаясь во весь рот, – пойдём, попляшем с молодёжью.

– Нет, – уклонился я, – хватит, наплясался. Пойду постою на воздухе.

– Постой, а ты Лиду не видел? – неожиданно спросил он.

– Вечером? – уточнил я.

– Ну да, сейчас.

– Не видел.

– Странно, я думал она на дискотеке.

– Как видишь, нет.

– А знаешь, где она?

Бог, ты мой, я человек спокойный, но от назойливости соседа стал постепенно закипать как чайник.

– Слушай Дим, отстань, а? Ну, чего ты привязался, не знаю я ничего.

Я, наконец, вышел и тут же попался на глаза руководящей тройке:

«Главному» Беспалову с методистом Корамысовым, окрещенным детьми в Коромысло, и старшим воспитателем Суховой. За их спинами маячил завхоз. Завидев меня, начальник очень явно обрадовался, по-видимому, найдя уважительный предлог, чтобы не входить в зал, откуда неслось что-то иностранное в стиле рэпа. Он увлёк меня в сторону, интересуясь настроением и делами. Я постарался его не разочаровать, отвечая бодро и весело. Подоспевшая Ирина Ивановна в свою очередь сообщила о моих успехах на педагогическом поприще, отметив безотказность и высокий авторитет в воспитываемой среде. Не дожидаясь реплик со стороны методиста, с которым и не сталкивался до сих пор, я воспел дифирамбы мудрому руководству, под каковым так легко и славно работается, и ретировался.

Мне пришла в голову мысль, сходить в медпункт. Что здесь такого, схожу и вернусь, и вовсе ни за кем не бегаю. Но там меня вновь постигло разочарование. Совсем молоденькая длинноногая медсестра Зоя, причина сексуальных и любовных страданий юных Вертеров из старших отрядов, сказала, что Лида, приведя больную, ушла почти сразу. Причин не верить ей у меня не было. Я вернулся на дискотеку и пробыл там до её окончания, Лида так и не появилась. С наступлением отбоя, мы вернули разгорячённых детишек в корпус и ещё долго их успокаивали и укладывали. Спустившись на первый этаж, я уже было решил ложиться спать, но упрямый бес внутри потащил меня на свежий воздух прогуляться перед сном.