Нервно поглядывая на часы, Макс высматривал в окне синюю «Калину» Валеры. Первая пара в универе начиналась неизменно в 8:15, а потому друг заезжал за ним в 7:40 или самый край в без пяти восемь. Но сегодня, несмотря на то, что натикало уже 8:10, привычное авто на горизонте всё не показывалось. У друзей не было чётких договорённостей относительно времени выхода. Просто Валера, собравшись, заезжал за уже готовым к выходу Максом. Если один из них по какой-то причине идти на учёбу не собирался, он оповещал об этом заранее. Однако такое бывало редко, ведь друзья чаще прогуливали вместе.

Наконец, не выдержав, Макс набрал номер Валеры. В трубке долго звучали размеренные гудки и, когда Макс уже собирался отключиться, вдруг послышалось хриплое: «Алло», – голос друга звучал вяло, как будто тот ещё секунду назад спал.

– Ты что, на пары сегодня не идёшь? – слегка обидевшись, что друг не предупредил его о прогуле, спросил Макс.

– Так нам ко второй, – еле-еле справляясь с душившей его зевотой, отозвался Валера, а затем, вынужденно зевнув, добавил, – вчера же староста в группе написала, что Яков заболел.

Максим, искренне подивившись тому, как он мог проглядеть сообщение, ничего не ответил, а просто полез открывать упомянутый чат, оставляя Валеру висеть на линии. Сообщение там и правда было, но почему-то оно не высвечивалось как новое, словно Макс уже прочитал его ранее. Пока парень хмурился, пытаясь осмыслить, как такое возможно, ведь он совершенно точно видел данный текст впервые, Валера зашуршал в трубке не то одеялом, не то подушкой и, бросив: «Перед второй заеду», – он отключился.

Макс, с секунду продолжая гипнотизировать сообщение, мысленно отмотал события воскресенья и, неожиданно осознав, замысловато выругался:

– Лена! Чёртова идиотка! Сообщение пришло, когда она шарилась в моём телефоне. Вот дура, мало того прочитала, так ещё и ни слова не сказала, – для Макса каждый утренний подъём и без того был подобен подвигу (отчасти потому, что обычно он допоздна засиживался за приставкой).

Злобно щёлкнув пультом, он надеялся найти что-нибудь по телику, что-то, что поможет убить время. Там, конечно же, по закону подлости ничего дельного не оказалось. Благо, Валера, видимо, уже не смог уснуть после звонка друга и заехал за ним раньше ожидаемого времени. Пристёгивая ремень безопасности и подмечая, что за выходные салон машины начисто пропитался излишне сладким и резким парфюмом Вики, сделав небольшую щёлку для свежего воздуха, Макс думал, что они вот-вот тронутся. Валера же, пристально смотревший на него с самой посадки в авто, трогаться почему-то не спешил. Макс уловил в его взгляде немой вопрос, словно друг ждал от него какого-то ответа или даже объяснения. Но Макс искренне не понимал, чем это могло быть вызвано, пока Валера в конце концов не сказал:

– Что с тобой в субботу за фигня происходила?! Ты представляешь, какой мне скандал Вика устроила из-за того, что я согласился тебя взять? У тебя что, биполярка – то хочу, то не хочу, то пойду, то не пойду? – хотя формулировки были довольно упрекающими, в интонациях парня читалось скорее любопытство, нежели раздражение.

Макс соображал, что бы ему ответить, когда друг внезапно с усмешкой продолжил:

– Ты, кстати, не угадаешь, кого мы там видели. Я думал, Рускова вообще из дома не выходит, кроме как на учёбу, а тут вдруг… – на полуслове Валера вдруг остановился, и Макс буквально услышал шестерёнки, прокрутившиеся в его голове. – Так ты с ней в кино пойти собирался? – двусмысленно ухмыляясь, наконец выдал Валера. – Она, конечно, девка симпотная, фигура, ноги, но мне всегда казалось, что тихони не твой типаж, – Валерины злорадство и воображение разыгрывались с каждой новой секундой молчания Макса.