Вея испугалась, что её современный наряд совсем не вписывается в убранство толпы, но, взглянув на себя, Вея увидела на себе такой же наряд, как и на окружающих её женщинах: рубаха, специальный корсет, платье-черкеска с длинным рукавом красного цвета и своеобразный головной убор. На наряде выделялись украшения в виде многочисленных застежек, изображающих птиц, олицетворяющих волю, свободу и независимость.

Глашатай в центре выкрикивал указ царя алан, просившего прийти через час в тронный зал тех, кто сможет помочь решить проблему его сына, царевича Хетага, обещая за это хорошее вознаграждение.

Толпа ринулась ко дворцу, одних прельстило богатое вознаграждение, а другие искренне хотели помочь царевичу. Конечно, вместе с толпой в зал попала и Вея, сама не понимающая, зачем она тут находится. Вышел царь Дзамболат, высокий, статный, средних лет, нарядно одетый. И поведал царь собравшимся о своей непростой проблеме: жена уже 3 года, как их покинула, в мир иной перейдя, сын-наследник, с коня упав, инвалидом стал и жизнь теперь ему ни мила. Закончив свой рассказ, Дзамболат изрёк:

– Вас много. И выбор мой не прост, но мне поможет вещая птица, которой я полностью доверяю. Кому на плечо она сядет, тот и будет выбран в наставники моему сыну.

Вея собралась уходить, но на минуту замешкалась и увидела, что вещая птица опустилась на её плечо. Толпа почтительно расступилась, Дзамболат знаком показал, чтоб женщина следовала за ним и, поблагодарив собравшихся, стал удаляться.

В соседнем зале царь, сев на трон, сказал: «Птица выбрала тебя в наставники моему сыну. Два дня отдохни, присмотрись, а в понедельник приступай к своим обязанностям!». Слуги проводили женщину в её апартаменты, которые как роскошные иначе назвать было нельзя.

В глаза бросался богатый и разнообразный декор: стены затянуты шелком с голубыми цветами на белом фоне и завершены золоченым фризом из чередующихся ваз и овальных живописных медальонов; парные камины из каррарского мрамора украшают барельефы и кариатиды; на западной стене между окнами установлены большие зеркала в резных золоченых рамах, завершенные медальонами, и позолоченные консоли. Филенки дверей расписаны мотивами из античных гротесков.

Вея села в мягкое шикарное кресло и долго обдумывала план своих действий, так в этом мягком ложе и заснув. На утро Вея решила прогуляться по летнему саду: шла и любовалась красотой разнообразных диковинных цветов, ухоженными зелёными деревьями, многочисленными стайками птиц с яркими опереньями. Так завороженно взирала Вея на окружающий её мир цветов, деревьев, птиц, что не заметила, как больно ударилась о деревянное сооружение, напоминающее современные инвалидные кресла.

– Что там за недотёпа!? Не видит, куда прёт! – прозвучал недовольный голос юноши, сидевшего как на троне в этом замысловатом сооружении.

Вея извинилась и представилась.

– А! Ещё один нахлебник! Покайфуй немного! Скоро тебя с позором выпроводят! – так грубо, совсем не по-царски выражался подросток.

Вея заметила: юноша развлекается с лебедем, примотав на его лапку бесцветную леску. В воду недалеко от птицы юноша кидал хлеб, но взять еду в рот лебедю он не позволял, леской регулируя расстояние. Птица видит лакомство, бьёт по воде крыльями, но в рот её эта так манящая пища не попадает, юноша сделать это лебедю не позволяет.

– Развлечение у тебя совсем не интересным получается! Вот хочешь: я тебе силовые трюки покажу, весьма любопытные?

– Ну! – нетерпеливо поторопил царевич.

Вея дала юноше свой сотовый телефон с видео, где демонстрировали необычные силовые трюки. Хетаг засмотрелся, леску ослабил, лебедь хлеб схватил и в глубь озера поплыл. Это была первая небольшая, но всё же победа Веи.