– Откуда вы знаете, что они сумасшедшие?

На самом деле, если верить статистике, по-настоящему больных людей среди маньяков только пятнадцать процентов. Но Лариса, хоть убей, не верила в эту статистику. Почти все они сумасшедшие, только стадии психической деградации разные. Да и не люди они, эти сволочи....

– «Маньяк» происходит от «мании». А мания – это уже шизофрения...

– Вы врач?

– Нет. Просто читаю много... А ведь вы и в самом деле очень красивая! – Иван не сводил с нее восхищенных глаз.

Но Лариса отнюдь не таяла под его взглядом.

– А-а, знаю! Тебе Рената сказала, что у меня такой мужчина! – зло протянула Катя. – Что, завидно стало?

– Не думала я, что ты такая дура, – осуждающе покачала головой Лариса.

– Что же ты здесь тогда делаешь?

– Да так, мимо проходила, дай, думаю, зайду...

– А ты и вправду меня за дуру держишь. Думаешь, я не понимаю... – Катя взяла истерическую ноту, но тут же осеклась. И ошеломленно посмотрела на своего ухажера. – Неужели... Ты что, маньяк?

– Да, – не растерялся тот. – Троглодит с Черной планеты...

– Я серьезно... Мне же Рената говорила, что здесь рядом женщину убили. Говорят, что маньяк...

Наконец-то до этой пустышки дошло, что страшная правда жизни могла вломиться и в ее дверь.

– Кстати, та женщина давала объявление о продаже квартиры, – подсказала Лариса.

– Так и мы тоже давали объявление... – вспомнила Катя.

И с ужасом посмотрела на Ивана. Но тот безмятежно улыбался.

– Браво! Браво! Ловко же вы меня разоблачили!

– Напрасно смеетесь, – покачала головой Лариса. – На самом деле все очень серьезно...

– Никто не сомневается. Но я не маньяк, мне бояться нечего... Вы что, в самом деле решили, что я маньяк?.. Вы в каждом квартиросъемщике видите маньяка? Так в Москве таких тысячи, десятки тысяч...

– В этом переулке квартиросъемщиков не так уж и много...

Лариса ни в чем не могла обвинить этого мужчину. Устраивать допрос в ее положении было глупо. Поэтому она и собиралась уходить. Но Иван сам вызвал ее на разговор о маньяках, а она всего лишь откликнулась на него. Было очень интересно поговорить с ним на эту тему, прощупать его изнутри. Сейчас она смотрела на него пристальным, пытливым взглядом. Ей нужно было знать, что творится у него на душе. Если он маньяк, то его гнилая суть должна просочиться наружу. Но пока никаких признаков. Шутливый тон давался ему не без усилия. Но в его положении это естественно. Разве будешь чувствовать себя в своей тарелке, когда на тебя возводят напраслину?..

– При чем здесь этот переулок? – удивился он.

– Все-то вам нужно знать, – ушла от прямого ответа Лариса.

– А ты не понимаешь, да? – Катя метнула в своего ухажера свирепый взгляд. – Рената тоже с нашей улицы. И эта женщина, которая... Слушай, ты, а ну признавайся!

Иван взял паузу, манерно вздохнул, с театральным пафосом ткнул себя в грудь.

– Да, я признаюсь! Я в самом деле маньяк... Дело в том, что я не могу жить с одной женщиной больше трех дней. Мне постоянно требуется обновление. Так и живу – сегодня одна, послезавтра другая... И эта другая кажется мне единственной и постоянной, но только до тех пор, пока... Катя, я обещал тебе, что мы с тобой будем жить долго и счастливо, но... Извини, но у нас ничего не выйдет, я это уже понял...

Катя потрясенно хлопала глазами и возмущенно хватала ртом воздух.

– Вам нужна новая женщина? – поторопила его Лариса.

– Да, мне нужна новая женщина, – театрально уронил он голову на грудь.

– А что вы делаете с теми, кто вам уже надоел?

– Я их бросаю.

– Лучше бы ты меня убил! – зло, сквозь зубы процедила Катя.

– Вот видите, – обращаясь к Ларисе, развел руками ее ухажер. – Для кого-то это хуже смерти... Вот и получается, что я маньяк...