– Доброе утро, Таш. Я та-ак плохо спала этой ночью, – жалуется она, держась за виски. – Казалось, что в квартире кто-то разговаривает.

Так, ну и где наш мальчик?

– Думаю, во всем виновато вино, Люд.

– Ага, наверное, оно. Пойду кофе нам сварю. А то голова совсем ватная.

Так неудобно скрывать от подруги правду, но я же обещала молчать. Когда же ждать его появление-то? А то нам скоро ехать на детокс.

– Аа-а-аа! – слышу вскрик подруги и галопом бегу на кухню. Уронила что-то? Обожглась?

Не-ет. Сына увидела.

Он в военной форме и с роскошным букетом цветов в руках. Видимо, из него он и выдрал для меня одну розу. Кто там будет пересчитывать бутоны, правильно? Их все равно много, нереально много.

– Владик! Сыночек мой! Приехал! – обнимаются.

Влад подмигивает мне, пока мать стоит ко мне спиной. Отмечаю тот факт, что ему безумно идет форма.

Улыбаюсь и качаю головой. Вот же хулиган. В носу щиплет от трогательной картины. Люда так ждала сына, сколько разговоров о нем было, и вот он приехал, на день раньше. Какое счастье для матери!

– Сюрприз тебе хотел сделать, мам.

– Владик!

Люда поворачивается ко мне, и ее лицо мокрое от слез:

– Таша, познакомься с сыном моим, Владиком. Как вырос, ты только погляди! – демонстрирует мне его с гордостью. – Как раскачался-то! – с восхищением сжимает его предплечье. – Ушел мальчик, а вернулся мужчина. Я так рада, так рада!

Даже крупная Люда рядом с ним выглядит мелкой. Восхищение подруги я полностью разделяю, но запрещаю себе об этом думать. Я должна думать только об одном: как потушить пожар, а не подкидывать в него поленья.

– Привет, – киваю ему доброжелательно.

– Привет, – отвечает, одаривая меня жарким взглядом.

Нет, ну совсем, да?

Запахиваю плотнее декольте халата, обнаружив там бесстыжие глаза Владислава.

– Сейчас-сейчас, кофе нам всем сделаю.

Пока Люда суетится над кофеваркой, Влад роняет мне под ноги кухонное полотенце, наклоняется за ним и проводит кончиками пальцев по моей голени.

У меня спирает дыхание. Тело покрывается мурашками, а во рту пересыхает. Он прекрасно знает, что я без трусиков, и наверняка этот факт не дает ему покоя.

Что же ты творишь, ненормальный! Прямо при матери. А если она заметит?

Делаю страшные глаза и отхожу от него подальше. Меня потряхивает от волнения и совершенно неуместного в данной ситуации возбуждения. А мальчишка только усмехается. Весело ему, зато я вся на нервах.

– Ну, рассказывай, сынок, как там в армии?

– Мам, да я же звонил тебе каждое воскресенье, по два часа болтали. Всё уже тебе рассказал. Ничего интересного, абсолютно.

Влад садится напротив меня и трогает мою ногу под столом своей ступней. Приходится делать вид, что я ничего не замечаю, потому сейчас мы находимся под пристальным Людиным наблюдением.

– Я скучала по тебе, – говорит подруга, обнимая сына со спины.

– Мгм, я тоже, – смотрит мне в глаза долгим взглядом.

Не выдерживаю его опасных заигрываний и встаю с места:

– Люд, я, наверное, поеду.

– Куда?! – всплескивает она руками. – У меня тут праздник, сын из армии вернулся. Останься с нами, ради бога! Сейчас доставку закажу, посидим, поговорим.

– Да, Таша, останься, – заявляет наглец.

– Она для тебя тетя Наташа, – мягко журит его Людмила, потрепав по щеке.

– Я вспомнила, что дома оставила… кошку! То есть мне сосед оставил кошку, надо ее покормить, – вру с жалкой улыбкой.

– Ты вчера не говорила мне ни о какой кошке, – удивляется подруга.

– Да я просто забыла, представляешь? Взяла на себя ответственность за животное, и вот…

Влад усмехается, давая понять, что ни на йоту не верит в мои россказни. Уж он понимает истинную причину побега. Из-за него мне пришлось обмануть подругу.