В советское время все знали: если у человека на теле есть татуировки – значит, он преступил закон и отсидел в тюрьме. Достаточно вспомнить всеми любимый фильм «Джентльмены удачи», где вор-авторитет по кличке Доцент имел всевозможные татуировки – скелеты, черепа. К слову сказать, актёр Евгений Леонов, конечно, на своём теле таких татуировок не носил. В историческом прошлом, во времена СССР, татуировка имела в основном матросский, арестантский, армейский или политический характер. Таких людей сторонились и обходили стороной. По татуировкам можно было определить, за что человек отсидел. В послеперестроечное время всё изменилось. И подростки, нынешние тинейджеры (это слово уже тоже прочно вошло в словарь русского языка), с целью казаться взрослыми не стали исключением. Даже если родители и оказываются против…

Откуда пришла татуировка? Некоторые учёные придерживаются мнения, что термин «татуировка» привёз капитан Джеймс Кук после путешествия на острова Таити. Местные жители наносили рисунки на тело как символ принадлежности к племени, либо в знак наступления половой зрелости. При нападении на другое племя – с целью устрашения врагов и поднимая себе таким образом боевой дух.

В преступном мире имеющие татуировку претендуют на лидерство, так как татуировка на теле символизирует сильного, выносливого человека. Один из воров признался тюремному врачу, профессору Чезаре Лонброзо: «Татуировка для нас что фрак с орденами, чем больше мы татуированы, тем большим значением пользуемся среди товарищей. Наоборот, нетатуированный не пользуется никаким влиянием; его не считают за порядочного мошенника, и он не пользуется уважением шайки». Для преступника татуировка – своеобразный язык знаков и символов, необходимый ему для общения как на свободе, так и в местах лишения с такими же, как он. Татуировка служит для передачи мысли индивида, его социальных установок и ценностных ориентаций. Причины нанесения татуировок – это следствие контактов с ранее судимыми, и они могут отражать асоциальные установки личности. В основном это перстни, купола, изображённые кресты, женские фигуры и так далее.

Доказано и подтверждается раскопками и результатами анализа останков древних людей, что нанесение на себя узоров, по всей вероятности, является первобытной формой искусства.

Так, у народа майори до сих пор существуют татуировки, нанесённые особым зубилом вместо иглы. В мотивах этого народа рисунки спиральных линий покрывают лица, ягодицы и ноги мужчин-маори. Женщины делают татуировку на губах, подбородке.

В китайских письменных источниках зафиксированы факты о татуировках среди енисейских кыргызов VI—X веков: «Храбрые воины наносят татуировки на руки, а женщины при выходе замуж – на шею».

В Древней Японии человека с татуировкой изгоняли из семьи и общества, обрекая на полную изоляцию. На теле преступников татуировки делались обычно на видном месте, впрочем, как и сейчас. Со временем татуировка стала отличительной чертой криминального клана якудза. В японских татуировках используются символические животные: драконы, тигры, карп, цветок сакуры и тому подобное. Фашистские захватчики, эсэсовские дивизии третьего рейха татуировали своих солдат нацистской символикой.

Что же касается славян, верующих христиан, иудеев и мусульман, нанесение татуировок приравнивается в Коране к большому греху. Библия и Тора запрещают и осуждают нанесение тату. Понятное дело, что человек не скотина, которую надо клеймить. Во Франции с позором клеймили куртизанок, гетер, проституток, воров. Чтобы все добропорядочные люди видели их род занятий и не могли ошибиться на их счёт. Почему же сейчас подростки добровольно уродуют своё прекрасное молодое тело? Почему в Петербурге ежегодно проходит фестиваль татуировок?