А вообще, мне кажется, она уже о чем-то догадывается – вон как улыбнулась мне на прощание. Может у меня на лице написано, что я… Что я «что»? Ничего.

Или я обманываю себя?

Признаваться очень сложно. Ты видишь себя насквозь, ощущаешь до кончиков пальцев. Но признание – как принятие трудного решения. Я пока не готова к этому решению, потому что за ним последуют другие. Так можно и до действий дойти, и до определенных, не очень утешительных выводов.

Что же теперь? Бороться вместе с остальными за этого самодовольного павлина? Никогда! Выкинь его из головы, Анна Молотова! Выкинь сейчас же! Или по этой самой голове получишь!

Я так задумалась, что чуть не вписалась в фонарный столб у тротуара. Действительно, так можно и по голове получить. Прямо-таки, знак какой-то!

Хотя все это суеверия, а я в них не верю…

Только подумав об этом, я оглянулась по сторонам: не заметил ли кто моей оплошности? А то неудобно даже – не пьяная, а столбы головой считаю! Повернулась и встретилась взглядом с предметом моих размышлений.

Паша. Голубые глаза смотрят насмешливо. Какие чертенята пляшут в этих зрачках, а ведь голубой цвет должен означать невинность! Не тут-то было! Я почувствовала, как краснеют мои щеки.

Но, вместе с тем, возросло и мое возмущение. Я, вообще-то, быстро прихожу в себя, и на сей раз мое стеснение тоже длилось недолго. Да как он смеет? Да какое ему дело?! Подумаешь, чуть в столб не влетела. Моя голова – хочу и стукаюсь!

Гордо вскинув подбородок, я пошла дальше, и как только знакомая фигура оказалась за спиной, перевела дух, вернула на место обычное, приветливое выражение лица.

А тут еще меня мысль осенила! Фиг с ним, с этим столбом. Видел и ладно. Что он тут делает?! Это, конечно, вопрос на засыпку – ответа я точно не знаю.

Следит? Глупости. За кем, за мной? Да нужна я ему больно.

Может просто совпадение? Хотя, где-то я слышала, что совпадений не бывает и все, что происходит – так и должно быть.

Эх, бабушка, не зря ты так хитро улыбалась. Если я узнаю, что это твои волшебные проделки!.. Хотя, с чего бы это? Что за ерунда лезет мне в голову? Просто я растерялась, не на шутку. Какие принцы, какие туфельки?! Ты живешь в реальном мире, Аня Молотова! По его реальным, серым, будничным законам. И оттого, что тебе нужна сказка, этот мир не изменится.

Сзади послышались торопливые шаги. Павел Баранов, собственной персоной, поравнялся со мной, топающей по тротуару бодрым шагом. От него топающей, между прочим! В любую противоположную сторону. Тем более что пока направление совпадает с нужным – я иду в магазин. Зачем же он меня догнал?

– Не ожидал тебя здесь встретить. Я Паша, может, помнишь такого? Твой одноклассник, новый. – Он попытался заглянуть мне в лицо, но я прибавила ходу. Теперь мы почти бежали, а не шли. А он все не отставал.

– Помню. – Только и буркнула я в ответ. Да что он прицепился? Житья от него нет! То в голове постоянно, то на улице. Безобразие! Я требую одиночества! Уединенности! Покоя!

– Ты ведь тоже новенькая, да? Я опоздал на знакомство и теперь не знаю, как тебя зовут.

– Ну и не надо. – Я покосилась в его сторону. Он такой смешной! Весь запыхался, чувствует себя неловко, но все равно бежит следом, словно собака на поводке.

Да что ему надо-то? Другой на его месте давно бы отстал. Понял бы, что с ним не хотят разговаривать, и отстал. А этот – нет. Упрямый. Я едва сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться.

– А как мы будем общаться? Если я не знаю твоего имени?

– Никак. – Я остановилась так резко, что он еще несколько шагов пролетел вперед. Вернулся, встал рядом. – Кто сказал, что мы будем общаться?