Служанка была ещё стройнее, чем показалось вначале, – совсем тоненькая! – но сразу это определить было трудно из-за платья, которое незнакомке было великовато, и наброшенного на плечи тулупа.

– Ты всегда разносишь завтрак в верхней одежде и уличной обуви? – поинтересовался я. – Или же ты…

Конечно, мне надо было сразу обратить внимание на странную одежду девушки, но я отвлёкся, поскольку пришлось справляться со своим зверем, почуявшим желанную добычу. Теперь же, вернув себе душевное равновесие, констатировал:

– Ты здесь не работаешь.

Вроде внешне ничего не изменилось, но воздух словно стал гуще, и вокруг нас засверкали искры от возросшего напряжения. По лице незнакомки пробежала тень, но потом девушка приподняла подбородок и упрямо сверкнула глазами цвета бархатного вечера.

– Верно, – произнесла она удивительно звучным, приятным на слух голосом.

Захотелось прикрыть глаза и смаковать его звучание, но я не мог позволить это безумство. Не стоило забывать, что драконы его величества вскрыли немало преступных планов и обрели могущественных врагов. Каждому из ведомства регулярно приходилось регулярно отбиваться от наёмных убийц. И пусть силы были неравны – за нами было преимущество магии драконов – но преступников могло быть несколько.

Фантазия уже нарисовала мне образ этой суровой красотки, облачённой в облегающий чёрный костюм, который не стеснял движений и позволял растворяться в тени. Стальная полумаска, сквозь прорези которой сверкают необыкновенно тёмные глаза, а притягательно-алый ротик так и манит вкусить эту дикарку.

«Наверное, двусмысленность ситуации рождает подобные мысли», – осадил себя.

Но одеваться или прикрываться тем более не спешил. Если моя гостья – разбойница, то возможно придётся менять ипостась, а одежду было жаль. Придёт в негодность.

«Ты хоть сам веришь в это? – иронично спросил сам себя. – Посмотри на неё! Если она и наёмница, то я – первый заказ».

И всё же было в этой невинной на вид девушке нечто дикое и опасное, пусть я и не мог объяснить своего предчувствия. Поэтому продолжал ждать и наблюдать за каждым её движением. Казалось, что незнакомка не может собраться с духом, что утвердило мои подозрения. Я скользнул взглядом по её статной фигурке, размышляя, где она прячет оружие. Предположений было несколько, и я поймал себя на желании лично обыскать темноглазую разбойницу.

Наконец, девушка пошевелилась. Кивнула своим мыслям и слабо улыбнулась мне.

«Сейчас будет врать», – понял я.

– Простите, господин, – пролепетала гостья, старательно копируя манеру говорить, какую встретишь лишь в деревне. – Я лишь хотела заработать монетку. Мы живём очень бедно, и мои младшие братья и сёстры голодают.

Из всего сказанного я сделал вывод, что у незнакомки действительно есть сестра (или сёстры), и она немного нуждается в деньгах. Но не голодает, это точно. И раз пытается притвориться деревенщиной, значит, происхождение благородное. Интерес к гостье возрос в разы, но я не подал виду, махнул рукой, мол, продолжай.

Она немного расслабилась и продолжила:

– Моё имя Шолла, – продолжала лгать девушка. – И меня наняла одна знатная особа. Велела передать вам кое-что.

Я приподнялся, напрягаясь всем телом, готовый любой момент отразить брошенный клинок. Ведь «кое-что» наверняка оружие! А, может, яд? Убийственный артефакт? Девушка, заметив движение, зачарованно уставилась на мой живот, а её щёки предательски налились румянцем. Моргнув, гостья с усилием отвернулась и, не выдержав, пролепетала:

– Может, вы накинете на себя что-нибудь?

«Хочет, чтобы я отвлёкся на одежду?» – предположил я и выдвинул ответный ход.