Хотя Серёга и Анечка держались несколько особняком, но не слышать этих разговоров со смакованием подробностей они не могли.

Когда церемония прощания подходила к концу, перед тем, как гроб закрыли, все родственники, а это в основном были люди в возрасте, стали поочерёдно подходить и целовать покойную.

Серёга с ужасом понял, что сделать этого не сможет. Он катастрофически не знал, как быть. Неожиданное спасение пришло от Анечки. Она коснулась его рукой и дрожащими губами даже не произнесла, а попыталась произнести:

– Я не смогу этого сделать. – Было видно, как её трясёт.

Серёга почти с благодарностью обнял её за талию, отвёл в сторону и стал успокаивать. При этом он и сам чувствовал себя не лучшим образом.

На поминках кроме Раиной мамы, которая, казалось, так и не вышла из состояния транса, уже никто не вспоминал о поводе, приведшем их за этот стол – было много водки. Особенно отвратительным был отец, взявший на себя роль вульгарного тамады с партбилетом.

Серёга и Анечка при первой же возможности незаметно ушли. Совсем не пойти на поминки они не могли – Анечка жила в одном доме с Раей.

Раины похороны были не первыми, на которых пришлось присутствовать Серёге, но он ещё не успел привыкнуть к тому, что люди умирают, особенно – ровесники. В детстве, в юности все бессмертны. А от сочетания таинства перехода в небытиё и того ханжества, той невыносимой пошлости, с которыми пришлось столкнуться, хотелось поскорее вырваться на свежий воздух. Его переполняли самые разные чувства, от глубокого внутреннего протеста до опустошённости. Очевидно, нечто подобное испытывала и Анечка.

Они пошли к университету, на Ленинские горы, подошли к набережной, спустились к трамплину, свернули в сторону Нескучного сада. Аллея между высокими деревьями была тенистой. К тому же, близость воды не только создавала прохладу, но, как всегда, действовала умиротворяюще.

После всего увиденного и пережитого в этот день разговаривать не хотелось, но, видимо, каждый инстинктивно чувствовал, что рядом находится человек, с которым можно о многом помолчать.

Вспоминая сейчас обо всём этом, Сергей Александрович в глубокой задумчивости смотрел на Анечкину фотографию. Ведь по сути дела прошла целая жизнь, и после того дня они с Анечкой, кажется, вообще больше никогда не виделись. Единственное, что он знал о ней, было то, что она окончила мехмат университета.

Странная мысль пришла к Сергею Александровичу. Он подумал, что психология пережитой ими тогда ситуации в разные времена была описана многими писателями. В самом деле, это так напоминает сюжет о том, как два случайных попутчика неожиданно даже для самих себя начинают делиться друг с другом самым сокровенным. Но то, что произошло тогда у них с Анечкой, было неизмеримо выше, ведь они же ни о чём не говорили.

Но до чего доверительным, до чего созвучным было их молчание.

Вы не замечали, какое тягостное чувство охватывает, когда сталкиваешься с проявлениями рабской психологии?

Возможно, самое удручающее в ней это постоянная готовность её носителя к мимикрии, какой-то дьявольский симбиоз подчёркнуто демонстрируемой униженности, способной вызвать разве что брезгливое неприятие, с затаённой, бесконечно злобной, звериной агрессивностью.

Как и всякому человеку, мне не раз приходилось сталкиваться с подобным, но вот сейчас я вспоминаю два случая, когда наблюдал проявления этой психологии, так сказать, в каноническом, чистом виде.

Первый случай произошёл в начале 80-ых годов, когда мой сын учился в ЦМШ. ЦМШ – это Центральная музыкальная школа при Московской консерватории. Школа эта славилась не только своими выпускниками, но и совершенно замечательными педагогами, многие из которых были ведущими профессорами и преподавателями консерватории.