А затем…
Тудум!
Сердце издало громкий удар. Он почувствовал, словно оно замерло в груди. То, что он упустил, причина, по которой так себя чувствовал: это яростным потоком мыслей пронеслось сквозь него, словно протискиваясь через узкую щель между скалами.
Чину остановил руку, которой собирался было перерезать цепь, и снова посмотрел на Короля:
– Ты сказал, что встанешь на мою сторону, верно?
– Конечно. Если ты поможешь мне, я помогу тебе. Это справедливая и совершенная сделка между повелителями.
Он слышал этот ответ уже несколько раз.
Но Чину хотел убедиться не в этом.
Поэтому он задал настоящий вопрос:
– Значит, ты на стороне людей?
– …
Король молчал.
Клятва веры.
Из-за нее Король великанов не смог дать никакого ответа.
Чину снова взглянул на его шею. Черный магический кристалл, вставленный в ее заднюю сторону, холодно сиял.
Пока у него остается эта вещь, он должен слушать голоса властителей. Нашептывающие «Убей людей», как и другим монстрам.
В короткий миг повсюду распространилась жажда крови.
Король великанов целился освободившейся правой рукой Чину в висок. Однако этого не хватило, чтобы добраться до него. Он опустил голову, чтобы уклониться от атаки, а затем вонзил кинжал, который продолжал сжимать в руке, врагу в грудь.
Чвок.
Не обращая внимания на оставшиеся цепи, он вонзил клинок глубоко в грудь.
– Кха-а-ах!
Из горла Короля великанов хлынула кровь.
Но одного этого было недостаточно.
Слишком опасно оставлять его в живых. Он вполне может превратиться в катастрофу.
Приняв такое решение, Чину уклонялся одним верхом своего туловища от множественных атак Короля великанов и вонзал кинжал ему в грудь раз за разом.
Чвок, чвок, чвок, чвок.
Шестой раз.
Только после того, как кинжал вошел в грудь Короля великанов и вышел обратно шесть раз, кончики его пальцев замерли.
Все кончено.
Чину вытащил клинок.
Король великанов посмотрел ему прямо в глаза и ухмыльнулся.
– К сожалению, на этом все.
– …
Чину сделал шаг назад и молча смахнул кровь с лезвия.
А Король продолжил:
– Чем яростнее будет сражение между жителями вашего мира и пленниками из мира хаоса, тем скорее ваш мир превратится в поле битвы.
Ыкх.
Король, которого снова вырвало кровью, улыбнулся в последний раз.
– Пусть… Все, что ты пытаешься защитить, сгорит дотла в пламени битвы…
– Так, как ты хочешь, не будет.
Чину, решительно перебив Короля, взмахнул кинжалом и снес ему голову.
Ших!
[Хозяин подземелья побежден!]
Когда он испустил последний вздох, магия, дремавшая внутри него, вырвалась наружу, подобно морской волне.
Изменение мира началось.
За несколько дней до смерти Короля великанов.
В одном из роскошных особняков приземлился вертолет, принадлежащий Национальному управлению охотников.
Тра-та-та-та.
Когда хозяин особняка, наслаждавшийся за столом поздним обедом, увидел его, рука, которая резала стейк, остановилась.
– Не слышал, что сегодня кто-то собирался прийти.
– Я проверю.
Слуга склонил голову и быстро вышел.
А лицо хозяина особняка, когда он увидел двоих людей, которые как раз вышли из вертолета, тут же окаменело.
– Вот так проблема…
Экономка, унося пустые тарелки, случайно услышала эти слова и наклонила голову.
Благородный господин, сидящий за столом.
Хозяин этого особняка входил в число лучших охотников мира, которых насчитывалось всего пятеро.
Кристофер Рид.
Его больше знали не под настоящим именем, а как охотника национального уровня, так кто бы осмелился доставить ему проблемы?
Оттеснив любопытную экономку в сторону, внутрь примчался тяжело дышащий слуга.
– Господин Крис!
– Я знаю.
Крис, прервав его, тихо встал, улыбнулся и поприветствовал мужчину средних лет, который вошел через некоторое время после слуги.