За это время погас еще один огонек.

Однако статуи оставались неподвижны.

«Неужели…»

Не отводя от них глаз, Чину внимательно посчитал огоньки.

«Вот оно».

Примерно каждую минуту один из них гаснет.

«Синие огоньки – это таймер!»

Значит, когда все тридцать шесть огоньков исчезнут, а охотники останутся на алтаре, правило будет соблюдено.

Однако сложно предугадать, обойдется ли в этот раз без жертв.

Чину еще раз пересчитал все огоньки, чтобы определить, сколько им осталось терпеть.

«Еще тридцать…»

«Нам надо продержаться всего тридцать минут!»

Однако Чину не учел одного.

Пока он был занят подсчетами, статуи еще больше приблизились к нему.

Кр-р-р-р!

– А-а-а-а-а-а-а-а!

Один из охотников, стоявших на противоположной от Чину стороне, завопил и побежал к двери.

Его испугал ужасающий звук, донесшийся из-за спины.

Как только он спустился с алтаря, красный язык пламени погас.

– Не-е-ет! – закричал Чину.

Вопреки ожиданиям, мужчина, сорвавшийся с места, словно обезумевший, выбрался из комнаты целым и невредимым.

– Что случилось? Чину, как же так? Он выживет?

Парень стоял спиной к двери, поэтому не мог ничего ответить.

– Что-то изменилось?

– Дверь… Она немного прикрылась.

– Закрылась?

– Нет, нет, когда охотник спустился, она чуть-чуть дернулась и остановилась.

Чину вспомнил, что, когда предатель сбежал, одно красное пламя погасло.

«Вот черт!»

Его сердце оборвалось.

Теперь все кусочки пазла сложились.

Что значит доказать преданность?

Теперь у него был ответ.

Чину, держась за охотника, стоял одной ногой на алтаре.

Среди всех он находился в самом уязвимом положении.

Открытая дверь точно была ловушкой.

Ложная надежда!

Если люди, стоящие на алтаре, одновременно с него спустятся, все красные огни потухнут и дверь захлопнется.

Останется только кричать и рыдать.

С другой стороны, на алтаре точно было безопасно.

Если все продержатся на своих местах до конца, они выживут.

Ложная надежда или несбыточная реальность…

Третье правило – «Докажите свою преданность» – станет испытанием воли: смогут ли они преодолеть манящее желание сбежать от приближающейся опасности?

Тут было два варианта.

Первый: все останутся.

В этом случае те, кто собрался сбежать через открытую дверь, остановятся, чтобы услышать объяснения Чину, дверь останется открытой и все смогут спастись.

«Было бы идеально».

О другом не могло идти и речи.

В двух предыдущих случаях все правила разгадал именно Чину, поэтому люди должны были ему довериться.

Однако могло произойти и то, чего парень не предвидел.

Сбежит только предатель.

Как отреагируют обнадеженные охотники, когда услышат правду?

Ответ был очевиден.

Охотник, который помогал Чину, оттолкнул его и убежал прочь.

Сон молниеносно подхватил балансировавшего на одной ноге парня.

Фъюх!

Как только дезертир спрыгнул с алтаря, еще один красный огонь погас и дверь еще немного прикрылась.

– Эй, эй!

Ким указал пальцем на второго сбежавшего, который тоже живым добрался до двери.

Чину пересчитал огни и закричал:

– Не двигайтесь! Больше нельзя!

Спереди. Сзади. Справа. Слева.

Чтобы наблюдать за всеми сторонами, нужно не менее четырех человек.

Он, Чухи, Сон и Ким.

Если хоть один из них сбежит, они больше не смогут держать статуи в поле зрения.

Ким вытер со лба капли пота и спросил:

– Чину, как нам быть? Что делать?

– Нам надо продержаться до того, как все огни потухнут.

Чину постарался быть предельно честным.

Ким кивнул головой и насторожился.

Быстро завершив объяснения, Чину добавил:

– Все могут уйти живыми.

В правилах комнаты всегда была лазейка.

И последнее не исключение.

– Нам просто нужно оставаться на своих местах.

Чину был уверен, что, если они доверятся друг другу, все выберутся целыми и невредимыми.